Des troupes indiennes et chinoises s’affrontent à une frontière contestée

Des troupes indiennes et chinoises s’affrontent à la frontière contestée.

La première confrontation depuis 2020 souligne les tensions persistantes

Des soldats indiens et chinois se sont affrontés sur leur frontière contestée dans le territoire indien de l’Arunachal Pradesh (nord-est), le premier incident de ce type entre les deux puissances asiatiques depuis des affrontements frontaliers mortels en 2020.

Une personne informée d’un compte rendu indien de l’incident a déclaré que les soldats des deux parties ont subi des « blessures mineures » dans l’incident, qui s’est produit dans la région montagneuse de Tawang vendredi mais a été rapporté pour la première fois par les médias indiens lundi.

La frontière sino-indienne, longue de 3 500 km, est restée tendue depuis que 20 soldats indiens et quatre chinois ont été tués dans des combats à la frontière du Ladakh, territoire situé à l’extrême nord-ouest de l’Inde, au printemps 2020.

Malgré des dizaines de cycles de discussions militaires de haut niveau, les deux pays les plus peuplés d’Asie restent dans une impasse diplomatique, l’Inde refusant de reprendre des relations normales avec Pékin à moins qu’elle ne réduise sa présence militaire dans les zones frontalières.

La personne qui connaît le récit de l’incident a déclaré que les deux forces armées se sont désengagées « immédiatement » et que les commandants chinois et indiens ont ensuite tenu une « réunion au drapeau » de désescalade.

Interrogé sur l’incident lors d’un briefing mardi, le porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que la situation à la frontière était « généralement stable » et que les deux parties avaient maintenu « une communication fluide par les canaux diplomatiques et militaires ».

Les détails exacts de ce qui a déclenché l’affrontement ne sont pas clairs, mais les deux forces ne patrouillent généralement la frontière que légèrement armées afin de réduire le risque d’escalade.

Sushant Singh, chercheur principal au Centre for Policy Research de New Delhi, a déclaré que la région de Tawang était « extrêmement sensible pour les diplomates chinois », car Pékin considère que toute la zone fait partie du Tibet et la revendique comme son territoire.

« Au cours des derniers mois et des dernières années, les Chinois ont également déplacé des forces et construit des infrastructures en face de l’Arunachal Pradesh, y compris à Tawang », a déclaré M. Singh, ajoutant que le renforcement des troupes chinoises avait été plus important ces derniers mois. « On s’est toujours attendu, dans un certain sens, à ce que ce soit le prochain point chaud ».

Après les combats de 2020 dans la vallée de Galwan au Ladakh, l’Inde a renforcé sa présence militaire dans la région. Mais M. Singh a déclaré que l’armée indienne était « consciente que les principales faiblesses se trouvaient dans l’Arunachal Pradesh, tant en termes d’infrastructures que de déploiement militaire ».

Après les combats de 2020, l’Inde a interdit des centaines d’applications mobiles chinoises en représailles. Depuis, les autorités indiennes chargées de l’application des lois fiscales et financières ont également intensifié leurs actions contre les entreprises chinoises de téléphonie mobile, qui dominent le marché indien.

L’Inde participe à des dialogues de sécurité avec les États-Unis, l’Australie et le Japon, qui s’opposent également à la présence militaire croissante de la Chine dans la région Asie-Pacifique. Ces dernières semaines, la Chine s’est opposée à la tenue d’exercices militaires conjoints américano-indiens à environ 100 km de la frontière.

Les désaccords entre la Chine et l’Inde sur la frontière qui les sépare remontent à plusieurs décennies. En 1962, les deux pays se sont livrés une guerre d’un mois dans ce que New Delhi considère comme une partie de ses territoires du nord-est.

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