L’Allemagne bloque l’acquisition chinoise d’une entreprise de puces électroniques

L’Allemagne bloque une autre acquisition chinoise d’une entreprise de puces électroniques. Une nouvelle preuve de l’approche plus stricte de Berlin pour protéger son secteur de la haute technologie.

L’Allemagne a bloqué une autre acquisition chinoise d’une société nationale de semi-conducteurs, dans un nouveau signe de l’approche plus stricte du gouvernement pour protéger son secteur de la haute technologie.

Robert Habeck, ministre de l’économie, a annoncé la décision mercredi, mais a refusé de nommer l’entreprise concernée. Toutefois, une personne au fait du dossier a déclaré qu’il s’agissait d’ERS Electronic, un groupe technologique basé en Bavière qui devait être racheté par un investisseur chinois.

ERS fabrique des mandrins thermiques qui sont utilisés pour maintenir en place les plaquettes de semi-conducteurs pendant qu’elles sont sondées. La décision de bloquer l’opération a été rapportée pour la première fois par le Handelsblatt.

Le gouvernement a également confirmé qu’il avait arrêté la vente de l’usine de semi-conducteurs Elmos, basée à Dortmund, à la société chinoise Silex Microsystems.

Ces mesures mettent en évidence les préoccupations croissantes du gouvernement concernant la sécurité de la technologie des puces occidentales et des chaînes d’approvisionnement. En octobre, les États-Unis ont introduit des contrôles approfondis sur l’exportation de puces haut de gamme, dans le but de rendre plus difficile la fabrication de semi-conducteurs avancés par la Chine.

Le ministère de l’économie a déclaré dans un communiqué que l’acquisition d’Elmos « aurait mis en danger l’ordre public et la sécurité de l’Allemagne ».

Les décisions concernant Elmos et ERS ont été prises quelques jours après le premier voyage officiel du chancelier allemand Olaf Scholz en Chine, la première visite d’un dirigeant occidental depuis le début de la pandémie de coronavirus.

M. Scholz a suscité la controverse à l’approche de ce voyage en passant outre l’avis de six ministères et de ses services de renseignement pour faire passer la vente d’une participation dans un terminal à conteneurs du port de Hambourg à la compagnie maritime chinoise Cosco.

Les Verts, qui font partie de la coalition gouvernementale de Scholz, ont protesté contre cette décision. Les membres verts du gouvernement, en particulier Habeck et la ministre des affaires étrangères Annalena Baerbock, sont considérés comme plus sceptiques à l’égard des investissements chinois que Scholz, un social-démocrate – bien qu’il ait lui aussi parlé de la nécessité pour les entreprises allemandes de se diversifier en s’éloignant de la Chine pour se tourner vers d’autres marchés.

M. Habeck a déclaré que, dans le secteur des semi-conducteurs, « il est important pour nous de protéger la souveraineté technologique et économique de l’Allemagne et de l’Europe ». « L’Allemagne, bien sûr, est et reste ouverte aux investissements, mais nous ne sommes pas non plus naïfs », a-t-il poursuivi.

S’adressant plus tard aux journalistes, M. Habeck a déclaré que la Chine poursuivait une « stratégie délibérée » consistant à « essayer d’acquérir des connaissances » sur les processus de production dans l’industrie des semi-conducteurs et des micropuces afin d’exercer une « influence » sur le secteur. « C’est pourquoi il est impératif de regarder l’ensemble du tableau », a-t-il ajouté.

Il a déclaré que l’Allemagne doit commencer à soumettre les investissements étrangers à un examen plus minutieux. « L’époque où l’on pouvait prendre un peu de recul et dire que la politique économique est la meilleure lorsqu’elle est apolitique, et que le meilleur ministre est celui qui ne fait rien, est révolue », a-t-il déclaré.

L’examen des investissements effectué par son ministère est désormais « intégré dans un contexte géopolitique hautement politisé », a-t-il ajouté.

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