Un général de l’armée de l’air américaine prédit un conflit avec la Chine en 2025

Un général de l’armée de l’air américaine prédit un conflit avec la Chine en 2025. La fuite du mémo de Mike Minihan intervient alors que la tension reste élevée à propos de Taïwan.

Un général de l’armée de l’air américaine a prédit que les États-Unis et la Chine entreront probablement en guerre en 2025, dans le cadre de l’avertissement le plus spectaculaire jamais formulé par un officier supérieur sur la probabilité d’un conflit à propos de Taïwan.

Le général Mike Minihan, chef de l’US Air Mobility Command, a déclaré que les deux puissances militaires étaient susceptibles de se retrouver en guerre en raison d’une série de circonstances qui enhardiraient le président chinois Xi Jinping.

« J’espère que je me trompe. Mon instinct me dit que nous nous battrons en 2025 », a écrit M. Minihan dans un mémo privé adressé à ses principaux commandants, obtenu par NBC News et consulté par le Financial Times.

« Xi a obtenu son troisième mandat [de secrétaire général du parti communiste] et a fixé son conseil de guerre en octobre 2022. Les élections présidentielles de Taïwan ont lieu en 2024 et offriront une raison à Xi », écrit Minihan. Il a ajouté que les élections présidentielles de 2024 aux États-Unis créeraient une « Amérique distraite » qui profiterait au président chinois.

« L’équipe de Xi, la raison et l’opportunité sont toutes alignées pour 2025 », conclut-il.

Ce mémo intervient alors que les tensions restent élevées au sujet de Taïwan, un pays dirigé démocratiquement sur lequel la Chine revendique depuis longtemps sa souveraineté. Les commentaires de M. Minihan constituent la prédiction la plus brutale de la part d’un haut commandant militaire et un exemple rare d’un officier supérieur suggérant aussi clairement que les États-Unis répondraient à une attaque chinoise sur Taïwan.

Ces commentaires interviennent une semaine avant que le secrétaire d’État Antony Blinken ne devienne le premier secrétaire de cabinet de l’administration du président Joe Biden à se rendre en Chine.

Un responsable de la défense américaine a déclaré que les propos de M. Minihan n’étaient « pas représentatifs de l’opinion du ministère sur la Chine ».

Au cours des deux dernières années, la Chine a effectué des sorties plus importantes d’avions de guerre près de Taïwan. En août dernier, l’armée chinoise a effectué des exercices à grande échelle, dont des tirs de missiles au-dessus de Taïwan, en réponse à la visite à Taipei de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis.

Soulignant la tension, M. Biden a déclaré à quatre reprises qu’il ordonnerait à l’armée américaine d’intervenir si la Chine attaquait Taïwan. Ses avertissements semblent modifier une politique de longue date connue sous le nom d' »ambiguïté stratégique », en vertu de laquelle Washington ne dit pas si l’armée américaine interviendrait dans un conflit concernant Taïwan.

Au cours des deux dernières années, plusieurs commandants militaires américains ont donné des échéances approximatives pour une éventuelle action militaire chinoise contre Taïwan. En mars 2021, l’amiral Philip Davidson, qui dirigeait alors le commandement américain pour la région indo-pacifique, a déclaré que la Chine pourrait attaquer Taïwan d’ici 2027, des propos qui ont suscité de vives inquiétudes aux États-Unis et dans la région indo-pacifique quant à une menace pour Taïwan.

En octobre dernier, l’amiral Michael Gilday, chef de la marine américaine, a déclaré que le Pentagone devait se préparer à une action militaire à tout moment.

« Lorsque nous parlons de la fenêtre 2027, dans mon esprit, cela doit être une fenêtre 2022 ou potentiellement une fenêtre 2023 », a déclaré Gilday à l’Atlantic Council, dans des commentaires rejetés par certains comme un effort maladroit pour rappeler aux militaires qu’ils devaient toujours être prêts à combattre à tout moment.

En tant que chef de l’Air Mobility Command, M. Minihan supervise la logistique aérienne de l’armée américaine. Ce général quatre étoiles était auparavant chef adjoint du commandement indo-pacifique, qui serait directement responsable du commandement des forces américaines en cas de conflit avec la Chine.

Eric Sayers, ancien conseiller du commandement indo-pacifique, a déclaré que M. Minihan avait été « à la pointe du combat » dans le Pacifique pendant plus de dix ans et qu’il comprenait la menace chinoise « mieux que quiconque en uniforme ».

« Le langage utilisé dans le mémo est brutal et mettra certains mal à l’aise, mais les mémos de ce type ne sont pas rédigés pour la consommation publique ou comme une évaluation sophistiquée des renseignements sur le potentiel de conflit », a déclaré M. Sayers.

Il a déclaré que les gens devraient interpréter le document comme « une correspondance contrôlée adressée aux subordonnés de Minihan, indiquant qu’il attend d’eux qu’ils agissent avec un sentiment d’urgence pour améliorer la préparation du commandement ».

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