La Chine augmente l’utilisation du charbon

La Chine augmente l’utilisation du charbon alors que la chaleur extrême déclenche des pénuries d’électricité.

Pékin s’engage à soutenir le secteur alors que la sécheresse dans le sud-ouest alimente une hausse de la demande

La Chine va offrir son aide aux centrales au charbon pour maintenir l’approvisionnement en électricité, alors que la demande de ce combustible explose à la suite de la chaleur extrême et de la sécheresse dans le sud-ouest du pays.

Une vague de chaleur de plusieurs mois et un manque de pluie ont privé d’eau les barrages du Sichuan, une province de 80 millions d’habitants qui dépend principalement de l’énergie hydraulique, obligeant les autorités de cette province et de la municipalité voisine de Chongqing à demander aux entreprises de fermer temporairement leurs usines.

Le vice-premier ministre chinois Han Zheng a déclaré mercredi que Pékin soutiendrait le charbon après que le ministère de la planification a indiqué que la consommation quotidienne de ce combustible par les centrales électriques du pays avait augmenté de 15 % au cours des deux premières semaines d’août par rapport à la même période l’année dernière.

« Nous devons garantir un approvisionnement en électricité sûr pour la population et les secteurs clés », a-t-il déclaré lors d’une visite à la State Grid Corporation of China. Le gouvernement va « renforcer le soutien politique [et] prendre de multiples mesures pour aider les usines de charbon à atténuer les difficultés actuelles », a-t-il ajouté sans donner de détails.

David Fishman, un analyste qui couvre l’énergie chinoise chez The Lantau Group, a déclaré que la province se tournerait inévitablement vers le charbon qui est devenu plus cher en raison de la forte demande. Le soutien du gouvernement pourrait inclure un plafonnement des prix, a-t-il ajouté.

« [Les provinces où] la capacité de charbon [est] déployée pour soutenir l’hydroélectricité pendant la saison sèche chercheront à maximiser l’utilisation de leur capacité de charbon lorsque la production hydroélectrique diminuera », a déclaré M. Fishman. « Dans ces conditions, il n’y a pas d’autre choix que de faire fonctionner les centrales au charbon à leur capacité maximale. »

Citic Securities a déclaré que les pénuries d’électricité pourraient s’étendre à d’autres provinces si la sécheresse et la chaleur se poursuivaient. Fishman a déclaré que la canicule n’avait pas causé de problèmes dans le centre manufacturier du sud, Guangdong. « Il faudrait que le temps soit un peu plus chaud pendant un peu plus longtemps pour mettre en danger l’hydroélectricité du Yunnan et, par conséquent, l’approvisionnement en électricité du Guangdong », a-t-il déclaré.

En raison de la sécheresse, certains gouvernements locaux le long du fleuve Yangtze – la voie navigable la plus importante de Chine qui a atteint un niveau record la semaine dernière – ont tenté d’influencer le temps. Les villes situées le long des parties asséchées du fleuve, dont Chongqing et Wuhan, ont tiré des cartouches métalliques dans l’air pour ensemencer les nuages et provoquer de la condensation.

Tesla et le constructeur automobile public SAIC Motor ont déclaré que les pénuries d’électricité dans le Sichuan avaient entraîné des problèmes de chaîne d’approvisionnement, incitant les autorités de Shanghai à demander à leurs homologues de la province méridionale que les fabricants de pièces détachées soient épargnés par les restrictions d’électricité.

Les foyers, les stations de métro et les centres commerciaux ont également été touchés par les pénuries d’électricité.

Le site de médias sociaux chinois Weibo a été inondé de plaintes de résidents locaux concernant le manque de climatisation dans les maisons et les bureaux et le faible éclairage dans les stations de métro.

« J’avais l’impression d’être cuisiné », peut-on lire dans un post.

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