Assouplissement des mesures antidumping sur la Chine
juillet 15, 2022Les sidérurgistes britanniques sont scandalisés par le projet d’assouplissement des mesures antidumping sur la Chine.
La Trade Remedies Authority a proposé de mettre fin aux restrictions sur l’importation de « barres d’armature », utilisées pour renforcer le béton.
Les fabricants britanniques ont averti qu’une proposition visant à lever les mesures antidumping sur un type d’acier chinois risque de provoquer un afflux d’importations bon marché et de menacer des centaines d’emplois dans le secteur.
La Trade Remedies Authority, un organisme indépendant créé l’année dernière pour faire des recommandations aux ministres, a conseillé de révoquer les droits existants sur les barres d’armature chinoises à haute performance de fatigue, connues sous le nom de « rebar », utilisées au Royaume-Uni et en Irlande pour renforcer le béton.
Le TRA a déclaré qu’il n’était plus dans l’intérêt économique du Royaume-Uni de conserver les mesures qui sont en place depuis 2016. Une demande élevée et une insuffisance anticipée de l’offre compte tenu d’une baisse attendue des importations en provenance de Russie, d’Ukraine et de Biélorussie étaient susceptibles d’augmenter les prix intérieurs du fer à béton. L’impact du maintien des droits, par conséquent, serait « sévère », en particulier pour le secteur de la construction, a averti la TRA.
« L’impact de la hausse des prix sur l’économie britannique dépasserait largement l’impact de la suppression des droits de douane sur les importations chinoises sur le seul producteur britannique de barres d’armature », a déclaré Oliver Griffiths, directeur général de la TRA.
La proposition, qui est soumise à une période de consultation de 30 jours avant que l’autorité n’émette sa recommandation officielle au gouvernement, a déclenché l’indignation de l’industrie sidérurgique. UK Steel, le groupe de pression de l’industrie, a affirmé qu’il s’agissait « non seulement d’un raisonnement illogique, mais en fait d’une recommandation qui agit activement contre l’industrie sidérurgique britannique ».
L’abandon de ces mesures mettrait « des centaines d’emplois en danger dans des régions du pays que le gouvernement est censé niveler », a-t-il ajouté.
Gareth Stace, directeur général de UK Steel, a déclaré que l’avis de la TRA « dépasse l’entendement » et a demandé à la secrétaire au commerce international Anne-Marie Trevelyan d’utiliser ses pouvoirs pour « appeler » la proposition.
La demande de barres d’armature a bondi pendant la reprise économique alors que la pandémie s’est atténuée. Le plus grand producteur britannique de barres d’armature est la société espagnole Celsa, qui emploie environ 800 personnes sur son site principal de Cardiff.
« C’est une décision plutôt perverse », a déclaré Chris Hagg, responsable de la durabilité et de la stratégie chez Celsa Steel UK. « Elle dit que la probabilité que le dumping se produise à nouveau serait très élevée et que le préjudice causé à l’industrie manufacturière britannique serait très élevé, et pourtant il est dans l’intérêt économique de le faire. Ils semblent soutenir les sidérurgistes chinois dont l’empreinte carbone est cinq fois plus élevée que celle des producteurs britanniques. »
La recommandation de la TRA intervient peu de temps après que le gouvernement ait établi, le mois dernier, des quotas et des droits de douane plus étendus sur certaines catégories d’acier afin d’empêcher la flambée des importations, notamment en provenance de Chine.
Les mesures antidumping sont distinctes de ces mesures de sauvegarde et ont été introduites en 2016, lorsque le Royaume-Uni faisait encore partie de l’UE. L’UE a laissé sa propre mesure antidumping expirer en juillet dernier, mais le Royaume-Uni était le plus grand acheteur de barres d’armature de l’UE avant le Brexit. Avant l’imposition des droits, les importations chinoises représentaient jusqu’à 50 % de l’ensemble du marché britannique, selon Argus Media.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il restait « absolument déterminé à assurer un avenir compétitif à nos industries à forte intensité énergétique, y compris le secteur de l’acier, et nous avons ajouté aux 2 milliards de livres sterling que nous avons déjà fournis pour aider à faire face aux coûts de l’énergie et protéger les emplois ».
Ils ont ajouté : « L’autorité de recours commercial a présenté ses premières conclusions et le secrétaire au commerce international examinera sa recommandation finale une fois qu’elle aura été soumise. »
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