Le magnat chinois Xiao Jianhua condamné à 13 ans de prison pour crimes financiers

La peine de prison du fondateur de Tomorrow Group s’accompagne d’une amende de 8 milliards de dollars pour l’entreprise

Xiao Jianhua, un financier lié à des familles politiques de Pékin, a été condamné à 13 ans de prison pour des crimes financiers et sa société Tomorrow Group s’est vu infliger une amende de 8 milliards de dollars, alors que le président Xi Jinping intensifie sa campagne anti-corruption.

La condamnation de Xiao intervient plus de cinq ans après qu’il ait été enlevé dans un hôtel de Hong Kong par des agents de sécurité chinois dans une affaire qui a provoqué une onde de choc dans le monde des affaires chinois.

La condamnation parachève la chute de ce ressortissant canadien de 50 ans, dont la vie opératique est devenue l’une des sagas de corruption les plus médiatisées de Chine, alors que Pékin sévissait contre les acquisitions excessives, alimentées par la dette, d’un groupe de conglomérats chinois expansifs.

Il est l’un des nombreux magnats chinois pris dans la croisade anti-corruption de Xi qui prend de l’ampleur. Ye Jianming, l’ancien chef du conglomérat soutenu par l’État CEFC, n’a pas été vu depuis son arrestation début 2018, et Chen Feng, l’ancien président du conglomérat de voyages et de financement HNA Group, a été arrêté pour des crimes présumés l’année dernière.

Le jugement, publié sur le compte Weibo officiel du tribunal populaire intermédiaire n° 1 de Shanghai vendredi, indique que Xiao est coupable de collecte illégale de dépôts publics, d’utilisation abusive de fonds fiduciaires et d’offre de pots-de-vin à des entreprises publiques.

« Ces crimes ont gravement perturbé l’ordre de gestion financière, mis en danger la sécurité financière du pays et violé l’intégrité des serviteurs de l’État, et doivent être sévèrement punis conformément à la loi », a déclaré le tribunal.

Tomorrow Group, le conglomérat d’investissement chinois en faillite contrôlé par Xiao, devra payer une amende de 55,03 milliards de Rmb (8,1 milliards de dollars), tandis que Xiao lui-même devra payer une amende de 6,5 millions de Rmb et tous ses gains illégaux seront confisqués, selon le tribunal.

Le jugement a confirmé que le procès a eu lieu à Shanghai le 4 juillet. Xiao, un citoyen canadien d’origine chinoise ayant des liens avec les échelons les plus élevés de l’élite politique à Pékin, n’est pas apparu en public depuis son enlèvement à Hong Kong.

Les diplomates canadiens n’ont pas été autorisés à assister au procès, a déclaré l’ambassade. Xiao n’a pas pu être joint pour un commentaire.

Il a été enlevé à l’hôtel Four Seasons lors d’une arrestation stupéfiante qui a servi d’avertissement à l’élite économique chinoise, dont beaucoup, y compris des titans de la technologie tels que le fondateur d’Alibaba Jack Ma, ont des résidences à Hong Kong.

Le tribunal a déclaré dans son jugement que Xiao et son Tomorrow Group ont illégalement collecté des fonds provenant de la vente de produits de gestion de patrimoine pour un total de 311,6 milliards de Rmb entre 2010 et 2017.

Xiao et le groupe ont également transféré des fonds de fiduciaires d’une valeur de 148,6 milliards de Rmb pour leur propre usage autour de cette période, indique le jugement. Tomorrow Group et Xiao ont également transféré illégalement des fonds d’assurance d’une valeur de 190,9 milliards de Rmb pour l’usage du groupe entre 2013 et 2017.

Le tribunal a déclaré que pour échapper à la surveillance financière, Xiao a soudoyé un certain nombre de fonctionnaires de l’État avec des actions, des biens immobiliers et de l’argent liquide pour un montant total de plus de Rmb680mn. Le tribunal a déclaré que les cas des fonctionnaires du gouvernement seront traités dans des procès séparés.

Le Financial Times a rapporté en 2018 que depuis son arrestation, Xiao se trouvait la plupart du temps à Shanghai pour aider les fonctionnaires.

Le tribunal a ajouté que Xiao a bénéficié d’une certaine clémence après s’être rendu, avoir reconnu sa culpabilité et accepté la punition. Il a également coopéré à la récupération des gains illégaux et au rétablissement des pertes.

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