L’introduction en bourse d’Ant Group va encore être retardée alors que Jack Ma va céder son contrôle

L’introduction en bourse d’Ant Group va encore être retardée, car Jack Ma envisage de céder son contrôle

La décision du fondateur de se retirer du géant chinois des technologies financières repoussera d’au moins un an l’introduction en bourse prévue.

Jack Ma prévoit d’abandonner le contrôle de Ant Group, un changement qui retarderait encore les projets d’introduction en bourse du géant chinois des technologies financières.

La retraite de Ma intervient après que Pékin ait fait dérailler l’introduction en bourse de Ant, il y a presque deux ans, et ait exigé que le groupe restructure ses opérations.

Ce moment a également conduit l’entrepreneur milliardaire à se retirer de la scène publique, alors que Pékin s’efforçait de limiter l’influence de ses titans d’entreprise et lançait une répression plus large contre la technologie.

Le processus de « rectification » supervisé par la banque centrale chinoise a forcé Ant à réorganiser ses activités en vendant des participations dans les unités les plus performantes, telles que les prêts et l’évaluation du crédit, à d’autres groupes, y compris des entreprises publiques, ainsi qu’à réduire certaines de ses opérations, comme un fonds monétaire propriétaire qui était autrefois le plus grand du monde.

Ma envisage de céder le contrôle depuis plusieurs années et Ant a abordé ce changement lors de conversations avec les régulateurs dès l’année dernière, selon des personnes au fait de la question.

Mais le fait de céder le contrôle à Ma obligerait Ant à attendre au moins un an, voire trois, avant de relancer une introduction en bourse, en fonction de l’endroit où le groupe choisira de vendre ses actions. Les sociétés doivent attendre jusqu’à trois ans pour s’introduire en bourse sur le continent si des changements sont apportés à leur actionnaire de contrôle, tandis que Hong Kong exige une pause d’un an.

Le Wall Street Journal, qui a été le premier à rapporter le plan, a déclaré que Ant avait informé les régulateurs du changement en cours dans le cadre de sa demande de transformation en société de portefeuille financier, qui a été soumise plus tôt cette année.

La Banque populaire de Chine n’a pas encore approuvé la demande et les rapports du mois dernier selon lesquels Ant était sur le point d’achever sa « rectification » ont été accueillis par des démentis furieux de la part de responsables anonymes s’adressant aux médias d’État chinois.

La suspension de l’introduction en bourse de Ant en novembre 2020 a déclenché une vaste répression réglementaire à l’encontre des groupes technologiques chinois, y compris des milliards d’amendes pour Alibaba, la société sœur de Ant, pour des pratiques monopolistiques et des demandes pour que le groupe de transport par taxi Didi renonce à sa cotation aux États-Unis.

Elle a également forcé Ma, l’entrepreneur le plus en vue et le plus dynamique de Chine, à se retirer dans l’ombre alors que Pékin s’attaquait à son empire et à ses canaux d’influence. Son école de commerce très prisée à Hangzhou, la ville natale d’Alibaba, s’est vu interdire l’inscription de nouveaux étudiants et le secrétaire du parti communiste de la ville a été démis de ses fonctions pour corruption, un scandale qui a également impliqué Ant.

La décision de Ma de céder le contrôle pourrait se faire par le biais de modifications apportées à un accord de vote conclu à l’approche de la double offre prévue par Ant à Shanghai et à Hong Kong. À l’époque, Ma a cédé des parts de l’actionnaire majoritaire du groupe, Hangzhou Yunbo, à ses principaux lieutenants, dont Simon Hu, alors directeur général, Eric Jing, président, et Jiang Fang, cofondateur d’Alibaba et directeur d’Ant.

Les changements ont laissé Ma avec une participation de 34 % dans Yunbo et chacun de ses lieutenants avec une part de 22 %, mais les parties ont également conclu un accord qui a accordé à Ma le contrôle du vote sur Yunbo.

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