Un envoyé de l’ONU « incapable d’évaluer » l’ampleur de la répression au Xinjiang

Un envoyé de l’ONU « incapable d’évaluer » l’ampleur de la répression au Xinjiang. L’enquête de Michelle Bachelet sur les droits de l’homme des Ouïghours a été bloquée par Pékin et l’opportunisme.

Michelle Bachelet, responsable des droits de l’homme à l’ONU, a déclaré qu’elle n’avait pas été en mesure d’évaluer l’ampleur réelle du système notoire des centres dits d’éducation et de formation du Xinjiang, ce qui compromet son enquête historique sur les crimes commis par la Chine contre les musulmans ouïghours.

L’ancienne présidente chilienne a passé deux jours dans la région du nord-ouest de la Chine où un million de Ouïghours et d’autres minorités musulmanes ont été soumis à des internements de masse, à des travaux forcés et à des camps de rééducation, ainsi qu’à une surveillance technologique draconienne et à des persécutions policières.

À Ürümqi, la capitale, et à Kashgar, une autre grande ville, Mme Bachelet a rencontré de hauts responsables du parti communiste et des services de sécurité et a visité une prison et un ancien « centre d’enseignement et de formation professionnels », entre autres installations. Depuis des années, Pékin insiste sur le fait que le système VETC est nécessaire dans le cadre de sa réponse au terrorisme et à la pauvreté dans la région.

« Le gouvernement m’a assuré que le système VETC avait été démantelé », a-t-elle déclaré aux journalistes à Guangzhou.

Elle a ajouté : « Bien que je ne sois pas en mesure d’évaluer l’ampleur des VETC, j’ai évoqué avec le gouvernement l’absence de contrôle judiciaire indépendant sur le fonctionnement du programme. …] des allégations de recours à la force et de mauvais traitements dans les institutions, et des rapports faisant état de restrictions indûment sévères des pratiques religieuses légitimes. »

Antony Blinken, le secrétaire d’État américain, a critiqué les efforts de Pékin pour « restreindre et manipuler sa visite » et a noté les rapports récents « qui offrent une preuve supplémentaire de détentions arbitraires parmi les plus d’un million de personnes détenues au Xinjiang ».

« Nous sommes également troublés par les informations selon lesquelles les habitants du Xinjiang ont été avertis de ne pas se plaindre ou de ne pas parler ouvertement des conditions de vie dans la région, qu’aucune information n’a été fournie sur l’endroit où se trouvent des centaines de Ouïghours disparus et sur les conditions de détention de plus d’un million de personnes », a déclaré M. Blinken.

Mme Bachelet a appelé les autorités chinoises à fournir des informations aux Ouïghours qui ont perdu le contact avec des membres de leur famille et à revoir les « politiques de lutte contre le terrorisme et de déradicalisation » de l’État.

Mme Bachelet, âgée de 70 ans, a longtemps été considérée comme une candidate à la tête des Nations unies. Son voyage en Chine marque la première visite d’un commissaire aux droits de l’homme des Nations unies en Chine depuis 2005. Il intervient dans un contexte d’allégations de génocide formulées par les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et d’autres pays, ainsi que de sanctions et de boycotts de sociétés ayant des liens avec la région.

Selon les experts, la réputation de Mme Bachelet et la capacité de l’ONU à enquêter sur les violations des droits de l’homme et à demander des comptes à la Chine dépendent désormais de son rapport sur le Xinjiang, qui a été longtemps retardé.

Mme Bachelet n’est pas étrangère aux prisons. Jeune femme au Chili dans les années 1970, elle a été capturée par des agents des services secrets et placée dans un centre de détention clandestin avant son exil. Son père a été torturé et est mort derrière les barreaux.

En dépit de son expérience personnelle de la répression et de son excellente réputation auprès de ses pairs des Nations unies, les experts en droits de l’homme et les diplomates sont pessimistes quant à la possibilité pour Mme Bachelet d’apprendre quoi que ce soit d’utile sur l’appareil de sécurité chinois et la situation critique des Ouïghours. On ne s’attend pas non plus à ce qu’elle persuade Pékin de changer de cap.

Au contraire, selon les critiques, sa mission étroitement contrôlée a été minée par une obstruction chinoise incessante, des réfutations de méfaits et de la propagande. Le voyage a également mis en lumière des années d’incapacité de la communauté internationale à demander des comptes à l’administration du président Xi Jinping, dans un contexte d’influence croissante de la Chine aux Nations unies.

« Tous nos pays partageant les mêmes idées ont des vues similaires sur la visite : c’est une victoire pour la Chine », a déclaré un haut diplomate européen à Pékin. « La meilleure chose qu’elle puisse faire maintenant est d’être ouverte sur l’accès qu’elle a eu ».

Bachelet a également minimisé la nature de son voyage, affirmant qu’il s’agissait d’une occasion de tenir des « discussions directes » avec les plus hauts dirigeants chinois sur les droits de l’homme.

« Cette visite n’était pas une enquête – les visites officielles d’un haut-commissaire sont par nature très médiatisées et ne se prêtent tout simplement pas au type de travail détaillé, méthodique et discret que constitue une enquête », a-t-elle déclaré.

Dans une série d’événements orchestrés auparavant, Mme Bachelet a rencontré le ministre des affaires étrangères Wang Yi avant de s’entretenir avec M. Xi par liaison vidéo.

Wang, le ministre des affaires étrangères, a déclaré que le voyage de Mme Bachelet « contribuerait à clarifier les informations erronées » provenant des « forces anti-chinoises », tout en lui remettant un exemplaire du livre de Xi : Extraits de Xi Jinping sur le respect et la protection des droits de l’homme. Des photos de cet échange ont été diffusées par le ministère chinois des affaires étrangères et les médias d’État.

Depuis des années, les autorités chinoises contrôlent l’accès à la région, la fermant aux journalistes, aux diplomates et aux organisations non gouvernementales.

Richard Gowan, directeur de l’ONU à l’International Crisis Group, a déclaré que la Chine avait fait de ce voyage un « gâchis de relations publiques pour l’ONU » et que les chances de Mme Bachelet d’améliorer le sort des Ouïghours étaient « peut-être de 3 % ».

Mais M. Gowan a déclaré que le voyage de l’envoyée devait être considéré de la même manière que la rencontre du secrétaire général de l’ONU, António Guterres, avec le dirigeant russe Vladimir Poutine le mois dernier.

« Si l’ONU n’a pas été perçue comme devant y aller, c’est encore plus dommageable pour l’espoir résiduel que l’ONU puisse faire un travail de valeur », a-t-il déclaré.

« Dans un sens, elle se sacrifie parce que nous savons depuis le début qu’il n’y aura pas de réelle transparence de la part de la Chine. C’est un piège. Mais c’est un piège dans lequel Bachelet a dû entrer. »

Le rôle de Mme Bachelet est compliqué par la volonté de M. Guterres de faire en sorte que la Chine participe à la lutte contre le changement climatique au sein des Nations unies.

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