Les filiales chinoises d’entreprises européennes de plus en plus isolées à cause du Zéro Covid

Les entreprises de l’UE affirment que les unités chinoises sont de plus en plus isolées du siège par le zéro-covirus.

La stratégie antivirus de Xi Jinping risque d’avoir des répercussions à long terme sur les entreprises internationales, selon une enquête.

Les chefs d’entreprise européens se détachent de leurs activités en Chine et tolèrent de moins en moins les diktats de Pékin, alors que la confiance des entreprises s’effondre dans le plus grand marché de consommation et le plus grand atelier du monde.

L’avertissement de la Chambre de commerce de l’UE en Chine intervient alors que les fermetures strictes des frontières, qui persistent depuis plus de deux ans dans le cadre de la politique rigoureuse du président Xi Jinping, dite du « zéro-covid », s’étendent sur la troisième année.

« Les opérations en Chine sont de plus en plus isolées en raison de l’impossibilité pour le personnel basé en Chine, tant étranger que chinois, de se rendre au siège européen pour les échanges d’informations, le réseautage, la formation et le partage d’expertise », a déclaré la chambre dans un rapport publié lundi.

« Les décideurs de haut niveau du siège sont également privés d’une expérience directe de la Chine, ce qui entraîne une moindre compréhension de la Chine – et donc une moindre tolérance à son égard. La perte de diversité au sein de la main-d’œuvre en Chine aura également un impact sur l’innovation. »

L’avertissement de la chambre a mis en évidence les risques de conséquences à long terme pour les entreprises internationales de la politique d’éradication du virus menée par Xi, avec des coûts économiques et sociaux en boule de neige résultant de verrouillages rapides, de frontières fermées et de tests de masse fastidieux.

Elle reflète également les craintes croissantes et une plus grande « attention dans les salles de conseil » face à l’aggravation des tensions géopolitiques découlant de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Pékin a refusé de se joindre à la condamnation internationale de la guerre et a apporté son soutien en soutenant l’économie malmenée de Vladimir Poutine.

L’économie chinoise vacille au bord d’une rare récession ce trimestre, après que sa politique du zéro-covid a contraint des centaines de millions de citoyens à des fermetures partielles ou totales et a provoqué une perturbation généralisée de la chaîne d’approvisionnement.

Le rapport de la chambre de commerce de l’UE, qui s’appuie sur une enquête flash de fin avril et une enquête antérieure, indique que plus de 90 % de ses répondants ont été affectés par les fermetures de ports, la diminution du fret routier et la montée en flèche des coûts du fret maritime.

Près d’un quart des entreprises européennes en Chine revoient leurs investissements.

Selon l’enquête, 23 pour cent des entreprises de la région « envisagent de déplacer » les investissements actuels ou prévus hors des frontières de la Chine.

Sept pour cent des entreprises européennes opérant en Chine ont déclaré qu’elles revoyaient leurs investissements directement en raison de la guerre en Ukraine, et un tiers d’entre elles estiment que le marché est devenu moins attractif depuis l’invasion de Moscou en février.

Mais les entreprises européennes ne sont pas les seules à envisager de se découpler de la Chine et à attiser les inquiétudes sur la démondialisation.

Selon une enquête publiée par la Chambre de commerce américaine à Shanghai la semaine dernière, plus d’un quart des fabricants américains en Chine déplacent la production de leurs produits mondiaux hors du pays tout en accélérant la localisation de leurs chaînes d’approvisionnement en Chine.

Neuf entreprises américaines sur dix des secteurs de la fabrication, de la consommation et des services ont revu à la baisse leurs prévisions de revenus pour la Chine cette année.

Plus des trois quarts des entreprises européennes interrogées ont déclaré que les mesures « zéro-covid » avaient également diminué l’attrait de la Chine en tant que destination d’investissement. Les entreprises ont souligné des griefs de longue date tels que les transferts de technologie forcés, le traitement défavorable par rapport aux rivaux chinois et les règles et réglementations ambiguës.

Toutefois, l’enquête, qui a été menée avec le cabinet de conseil allemand Roland Berger, a également illustré que même après des décennies de croissance fulgurante, certaines entreprises européennes prédisent encore un « grand potentiel » sur le marché chinois.

« Les avantages de maintenir le cap et de naviguer dans la tempête sont évidents », indique le rapport, soulignant qu’avant l’épidémie d’Omicron et la guerre en Ukraine, environ 30 % des entreprises prévoyaient d’augmenter leurs parts dans des coentreprises locales.

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