L’activité industrielle chinoise progresse au rythme le plus rapide depuis plus de dix ans

Le plus haut niveau d’activité manufacturière depuis 2012 est un signe précoce de reprise après le retournement de tendance.

Le secteur manufacturier chinois a connu en février son rythme de croissance le plus rapide depuis plus d’une décennie, dans l’un des signes les plus clairs que la deuxième économie mondiale se débarrasse des effets d’une épidémie de Covid-19 à l’échelle nationale et d’années de frein à la croissance en cas de pandémie.

L’indice officiel des directeurs d’achat du secteur manufacturier a atteint 52,6 le mois dernier, selon le Bureau national des statistiques, en hausse par rapport à la lecture de janvier de 50,1 et dépassant les attentes des économistes de 50,5. Ce chiffre est le plus élevé depuis avril 2012.

Un chiffre supérieur à 50 sur l’indice, qui interroge les entreprises sur leur activité, indique une expansion, tandis qu’un chiffre inférieur signale une contraction.

Les données sont une indication précoce de la reprise dans l’ensemble de l’économie chinoise, qui n’a progressé que de 3 % l’année dernière sous la contrainte de la politique du zéro-covid du président Xi Jinping et d’une vague d’infections dans les grandes villes. La décision de Pékin de lever brusquement les restrictions en décembre a stimulé une reprise progressive de l’activité.

« Si votre point de départ est très faible, comme c’était le cas à la fin de l’année dernière, alors il est évident que vous allez avoir une part plus élevée d’entreprises constatant une amélioration », a déclaré Julian Evans-Pritchard, économiste principal pour la Chine chez Capital Economics.

« Cela ne signifie pas que le niveau de l’activité économique en Chine est déjà revenu à des niveaux sains, mais cela signifie qu’il évolue assez rapidement dans cette direction. »

Alors que la croissance devrait largement rebondir cette année, les décideurs chinois, qui se réuniront à Pékin ce week-end pour le Congrès national du peuple, sont toujours aux prises avec un secteur immobilier en difficulté et une baisse de la demande mondiale pour les exportations.

D’autres indicateurs montrent que la reprise est de plus en plus dynamique. Le Caixin China General Manufacturing PMI, un indicateur privé très surveillé qui se concentre moins sur les entreprises d’État, a enregistré sa première expansion en sept mois en février, à 51,6, tandis que les données de China Real Estate Information ont indiqué que les ventes de logements ont augmenté le mois dernier pour la première fois en presque deux ans.

L’indice PMI officiel de l’industrie manufacturière a été soutenu par des chiffres particulièrement élevés concernant la production et les nouvelles commandes, indiquant une reprise de la demande et de l’offre. Cependant, le sous-indice qui suit les stocks de matières premières dans les usines est resté en contraction, tandis que la jauge qui surveille les niveaux d’emploi n’a enregistré qu’une légère expansion.

L’enthousiasme pour la réouverture économique de la Chine n’est pas universellement partagé. Une enquête publiée mercredi par la Chambre de commerce américaine en Chine a révélé un pessimisme persistant parmi les entreprises américaines, 24 % d’entre elles ayant déclaré qu’elles envisageaient de délocaliser leur production ou leur approvisionnement hors du pays, soit une augmentation de 10 points de pourcentage par rapport à l’année dernière.

Colm Rafferty, président d’AmCham China, a déclaré dans un communiqué que les relations bilatérales entre la Chine et les États-Unis étaient devenues « de plus en plus complexes à gérer pour la communauté d’affaires américaine en Chine ».

Le rapport a été publié quelques semaines après qu’une prise de position de la chambre européenne ait appelé à un plus grand accès pour les entreprises étrangères et critiqué la politique du zéro-covid.

Ailleurs dans la région, la hausse des taux d’intérêt a pesé sur l’activité industrielle japonaise, qui s’est contractée en février à son rythme le plus rapide depuis plus de deux ans, selon une enquête privée. Les exportations sud-coréennes, quant à elles, ont enregistré une cinquième baisse mensuelle consécutive.

–

BizChine est un site d’information sur la Chine.