Xi renouvelle son soutien à Poutine lors d’un appel entre dirigeants

La décision du président chinois intervient alors que MM. Macron, Scholz et Draghi se préparent à rencontrer M. Zelenskyy au sujet du projet d’adhésion à l’UE.

Le président chinois Xi Jinping a renouvelé son soutien aux intérêts sécuritaires de la Russie lors de son premier entretien téléphonique avec Vladimir Poutine depuis les premiers jours de l’invasion de l’Ukraine par Moscou.

Ce geste diplomatique vise à montrer que la Russie n’est pas isolée, alors que les dirigeants français, italien et allemand s’apprêtent à se rendre en Ukraine et que les ministres de la défense de l’OTAN se réunissent à Bruxelles cette semaine pour renforcer l’aide militaire apportée à Kiev.

Mercredi, le Kremlin a déclaré que M. Xi avait noté « la légitimité des actions entreprises par la Russie pour défendre ses intérêts nationaux fondamentaux face aux défis posés à sa sécurité par des forces extérieures ». Il a ajouté que la conversation, qui s’est tenue à l’occasion du 69e anniversaire de Xi, était « traditionnellement chaleureuse et amicale », ajoutant que les relations entre la Chine et la Russie se situaient à « un niveau sans précédent ».

Xinhua, l’agence de presse étatique chinoise, a rapporté que M. Xi a réitéré ses précédents appels à la Russie et à d’autres pays pour qu’ils mettent fin à la guerre, mais a déclaré que la Chine était « disposée à poursuivre le soutien mutuel avec la Russie sur les questions liées à la souveraineté, à la sécurité et aux questions de préoccupation majeure ».

Pékin est devenu un allié important pour Moscou, qui tient à montrer que la condamnation de l’invasion de Poutine par l’Occident n’a pas isolé la Russie. Mais la guerre en Ukraine a également mis à l’épreuve le lien entre le président russe et Xi, qui, selon les États-Unis, a été « déstabilisé » par l' »expérience amère » des sanctions occidentales radicales prises en réponse.

Lors de son entretien téléphonique avec M. Poutine, le dirigeant chinois a souligné que la Chine avait toujours « évalué de manière indépendante » la situation et « promu la paix mondiale et la stabilité de l’ordre économique mondial », selon Pékin.

Ces commentaires interviennent alors que l’UE et l’OTAN devraient intensifier cette semaine leur soutien à l’Ukraine.

Emmanuel Macron, Mario Draghi et Olaf Scholz devraient discuter des perspectives d’adhésion de l’Ukraine à l’UE lors de leur rencontre avec le président Volodymyr Zelenskyy dès jeudi. La Commission européenne recommandera probablement vendredi d’accorder à Kiev le statut de candidat à l’UE, première étape vers l’adhésion, selon des responsables au fait des discussions.

Pendant ce temps, les ministres de la défense de l’OTAN discuteront de nouvelles livraisons d’armes à l’Ukraine, qui se plaint d’une pénurie d’artillerie de longue portée et de gros calibre, nécessaire pour combattre l’avancée des forces russes dans le Donbas (est) et les régions côtières du sud. Mercredi, le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis allaient fournir à Kiev une aide supplémentaire d’un milliard de dollars en matière de sécurité, notamment de l’artillerie, des systèmes de défense côtière et des systèmes de roquettes avancés.

Dans un discours prononcé devant le Parlement tchèque, M. Zelenskyy a réitéré sa demande d’armes supplémentaires et a exhorté l’UE à donner à l’Ukraine une réponse positive concernant son adhésion à l’UE. « Nous devons recevoir une réponse de l’Union européenne – de tous les États membres – à la question du statut de l’Ukraine… pour prouver que l’unification européenne est réelle et que les valeurs européennes fonctionnent vraiment. »

Macron, qui a longtemps dit qu’il était prêt à aller à Kiev « quand le moment sera venu », a laissé entendre la possibilité d’un voyage imminent alors qu’il visitait les troupes françaises déployées pour l’Otan sur une base militaire dans l’est de la Roumanie et qu’il rencontrait le président du pays, Klaus Iohannis.

Il a déclaré que de « nouvelles discussions » étaient nécessaires avec l’Ukraine. « Je pense que nous sommes à un moment où nous, l’UE, devons envoyer des signaux politiques clairs à l’Ukraine et au peuple ukrainien, qui résiste héroïquement depuis plusieurs mois », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il se rendait à Kiev.

M. Macron a réitéré son appel à d’éventuelles négociations entre l’Ukraine et la Russie pour garantir la paix en Europe une fois que la « guerre d’agression » lancée par Vladimir Poutine aura cessé.

« À un moment donné, lorsque nous aurons aidé l’Ukraine à résister au maximum et lorsque – je l’espère – l’Ukraine aura gagné et surtout lorsqu’il pourra y avoir un cessez-le-feu, nous devrons négocier, le président ukrainien et son gouvernement devront négocier avec la Russie », a déclaré Macron.

Le président français a été accusé par certains alliés européens d’être trop conciliant avec Poutine en disant que la Russie ne devait pas être « humiliée ». Mais il a insisté mercredi sur le fait qu’il était en contact permanent avec Zelenskyy au sujet de la situation, soulignant que même après la guerre, la Russie resterait une puissance qui ne pouvait être ignorée.

« Ayons le bon sens de dire que nous ne faisons pas la guerre à la Russie », a déclaré Macron. « La seule issue souhaitable du conflit est soit une victoire militaire ukrainienne, soit à un moment donné une négociation parce qu’il y aura eu un cessez-le-feu, ce qui pourrait permettre un accord entre l’Ukraine et la Russie. »

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