Les ventes au détail en Chine chutent à cause de la politique zéro Covid

Les ventes au détail en Chine chutent alors que des mesures de restriction frappent le plus grand marché de consommation du monde. L’engagement de Pékin en faveur de la politique « zéro covide » et la menace de nouvelles restrictions risquent de provoquer une « rechute ».

Les ventes au détail en Chine ont reculé pour le troisième mois consécutif en mai, les fermetures et les campagnes de tests de masse menées dans le cadre de la stratégie « zéro covide » du président Xi Jinping ayant freiné la croissance du plus grand marché de consommation du monde.

Les ventes au détail, un indicateur important de la consommation, ont chuté de 6,7 % par rapport au même mois de l’année précédente. Bien que le rythme de la baisse se soit ralenti par rapport au mois d’avril, ces données sombres sont le dernier indicateur en date des difficultés rencontrées par la Chine pour relancer les dépenses de consommation en raison de la menace omniprésente de lockdowns.

Sheana Yue, économiste spécialiste de la Chine chez Capital Economics, a mis en garde contre un « risque de rechute » dans un contexte de restrictions accrues et de ralentissement de la demande extérieure.

« Même si d’autres longs lockdowns à l’échelle de la ville comme celui de Shanghai sont évités, la stratégie zéro-Covid signifie que les lockdowns ciblés resteront monnaie courante, déprimant l’activité et les dépenses des consommateurs », a-t-elle déclaré. « La reprise de l’activité des consommateurs est encore plus longue que celle de l’industrie. »

La production industrielle de la Chine, qui mesure la production des mines, des usines et des services publics du pays, s’est légèrement redressée en mai, gagnant 0,7 % par rapport à la même période de l’année précédente.

La production industrielle a été soutenue par une croissance robuste de la production de véhicules à énergie nouvelle et de cellules solaires.

Selon les données du Bureau national des statistiques de Chine, les ventes de voitures et de biens en ligne, ainsi que les ventes de produits alimentaires et de boissons par les grandes entreprises, se sont améliorées, mais la jauge a été tirée vers le bas par de fortes baisses des dépenses en restauration et en habillement.

Ces derniers jours, de larges pans de Shanghai, la ville la plus peuplée de Chine, ainsi que certaines parties de la capitale Pékin ont été contraints de subir des tests de masse.

Les ordres, qui ont été émis quelques jours seulement après que Shanghai soit sortie d’un confinement de plusieurs mois, ont rappelé que la stratégie antivirus de Xi, qui consiste à effectuer des tests de masse, des confinements rapides et des quarantaines strictes, reste une priorité plus importante que la croissance économique.

Malgré un nombre moyen de cas quotidiens sur sept jours d’environ 200, en baisse par rapport à un pic d’environ 30 000 en avril, la plupart des grandes villes chinoises ont institué des tests Covid réguliers, quels que soient les symptômes.

Lundi, environ 68 millions de personnes étaient soumises à des mesures de contrôle au niveau des districts, six villes ayant mis en place des mesures de confinement total ou partiel, selon une analyse de Nomura. La situation pandémique s’est aggravée « au niveau national » pour la première fois depuis la mi-avril, selon les analystes de la banque.

Les analystes de Nomura ont également souligné que lors d’une visite dans la province du Sichuan, dans le sud de la Chine, ce mois-ci, Xi « a une fois de plus réitéré que la persistance est la victoire ».

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