Costco prend une participation dans le port de Hambourg

L’Allemagne autorise le groupe maritime chinois à prendre une participation dans son plus grand port maritime.

Le feu vert donné à Cosco à Hambourg divise les législateurs et suscite les critiques de Bruxelles.

Le gouvernement allemand a accepté d’autoriser le conglomérat maritime chinois Cosco à prendre une participation dans le plus grand port maritime du pays, une décision qui a divisé les législateurs et suscité les critiques de Bruxelles.

Cosco Shipping Ports sera autorisé à acquérir jusqu’à 25 % des installations de conteneurs de Tollerort, l’un des nombreux terminaux qui composent le port de Hambourg, a annoncé le gouvernement fédéral mercredi.

L’accord est un compromis, accepté sur l’insistance du chancelier allemand Olaf Scholz, après l’opposition des ministères de l’économie, des affaires étrangères, de la défense et de l’intérieur pour des raisons de sécurité nationale. Cosco avait initialement prévu d’acquérir 35 % du terminal, pour 65 millions d’euros, auprès de la société de logistique HHLA, dans le cadre d’une offre annoncée l’année dernière.

Cette acquisition intervient à un moment sensible pour les relations entre Berlin et Pékin : La guerre de la Russie en Ukraine, en particulier, a donné de l’élan aux critiques concernant les liens économiques de l’Allemagne avec ses rivaux géopolitiques potentiels.

La Chine est le premier partenaire commercial de l’Allemagne, et M. Scholz se rendra en Chine la semaine prochaine pour son premier voyage officiel à Pékin, emmenant avec lui une délégation d’affaires.

Le ministère de l’économie a déclaré que, selon les conditions révisées de l’accord portuaire, Cosco ne serait pas en mesure d’exercer une influence indue sur la gestion du terminal. La société chinoise est déjà le plus gros client du port.

« Toute nouvelle acquisition au-delà du seuil [de 25 %] est interdite », a déclaré le ministère. « Cela empêche une participation stratégique dans [Tollerort] et réduit l’acquisition à une participation purement financière. La raison de cette interdiction partielle est l’existence d’une menace pour l’ordre et la sécurité publics. »

Cosco Shipping Ports est une filiale cotée à Hong Kong de l’entreprise publique China Cosco Shipping Corporation, dont les filiales apportent également un soutien à la marine chinoise.

En Europe, des entreprises chinoises détiennent des parts dans une douzaine de ports, dont Le Havre et Dunkerque en France, Anvers et Bruges en Belgique, ainsi qu’en Espagne, en Italie, en Turquie et en Grèce.

Le principal partenaire de coalition de M. Scholz, les Verts, s’est notamment opposé à l’offre de Cosco.

La chef de la faction des Verts, Katharina Dröge, a déclaré que le compromis était « une erreur ».

« Les droits de veto et l’influence sur la stratégie commerciale [pourraient] être limités pour le moment. Mais une participation [à] 25 % signifie toujours une dépendance économique et affecte notre souveraineté en matière d’infrastructures critiques », a-t-elle déclaré à l’Agence de presse allemande. « Ceux qui imaginent cet investissement comme un projet purement économique n’ont rien appris de la politique russe de ces dernières décennies. »

Friedrich Merz, le leader des chrétiens-démocrates de l’opposition – le parti anciennement dirigé par Angela Merkel – a quant à lui appelé à repenser les relations avec la Chine « dans leur ensemble ».

Citant les avertissements du service de renseignement extérieur allemand, le BND, il a déclaré qu’un aspect fondamental de la sécurité du pays était en jeu.

« Je ne comprends pas comment la chancelière peut insister pour accorder une telle autorisation dans une telle situation », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision ARD mercredi matin.

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