Les fabricants de puces éléctronique US ne doivent pas se développer en Chine

Les fabricants de puces bénéficiant de fonds fédéraux américains se voient interdire toute expansion en Chine pendant 10 ans.

Le département du commerce impose de nouvelles règles aux bénéficiaires du programme de 39 milliards de dollars.

Les fabricants de puces électroniques doivent s’engager à ne pas accroître leurs capacités en Chine pendant dix ans s’ils veulent recevoir de l’argent d’un fonds fédéral américain de 39 milliards de dollars destiné à construire une industrie américaine des semi-conducteurs de pointe, selon les nouvelles règles du ministère du commerce.

Le ministère a lancé mardi un appel à candidatures pour l’obtention de fonds au titre de la loi sur les puces adoptée par le Congrès l’année dernière, dans le cadre du lancement d’un programme historique de politique industrielle destiné à contrer la Chine.

En annonçant cette initiative, la secrétaire d’État au commerce, Gina Raimondo, a souligné que le ministère mettrait en place des mesures de protection pour éviter tout abus du programme.

« Les bénéficiaires seront tenus de conclure un accord limitant leur capacité à développer les capacités de fabrication de semi-conducteurs dans les pays étrangers concernés pendant une période de 10 ans après avoir reçu l’argent », a déclaré Mme Raimondo, qui n’a pas mentionné la Chine.

Elle a ajouté que les entreprises qui ont reçu des fonds ne doivent pas non plus « s’engager sciemment dans un effort conjoint de recherche ou de licence de technologie avec une entité étrangère préoccupante qui implique des technologies ou des produits sensibles ».

Le Congrès a adopté la loi sur les puces dans le but de créer une industrie capable de produire en masse des semi-conducteurs de pointe, qui sont pour la plupart fabriqués à Taïwan à l’heure actuelle. Outre les mesures destinées à aider les entreprises américaines, le département du commerce a pris des mesures visant à ralentir l’industrie chinoise de la fabrication de puces, notamment en imposant en octobre dernier une réglementation radicale en matière de contrôle des exportations qui rendra difficile pour Pékin l’obtention de puces avancées.

« Notre objectif est de faire en sorte que les États-Unis… Notre objectif est de faire en sorte que les États-Unis soient le seul pays au monde où toutes les entreprises capables de produire des puces de pointe le feront aux États-Unis à grande échelle », a déclaré M. Raimondo.

Un fonctionnaire du ministère du commerce a déclaré que les entreprises qui ont reçu plus de 150 millions de dollars devraient rendre une partie de l’argent au gouvernement lorsque leurs bénéfices dépassent les projections initiales d’un seuil convenu.

Le fonctionnaire a déclaré que les 39 milliards de dollars pourraient potentiellement servir de levier pour fournir 75 milliards de dollars supplémentaires en financement soutenu par le gouvernement fédéral. « Le total des dépenses possibles du programme… pourrait être bien supérieur à 100 milliards de dollars. »

Raimondo a déclaré que les entreprises devraient accepter d’autres restrictions, notamment l’interdiction d’utiliser l’argent pour des rachats d’actions ou des paiements de dividendes.

« Je veux également être clair qu’aucun dollar de jetons ne peut être dépensé pour des rachats d’actions », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’investir dans notre sécurité nationale, pas de permettre à ces entreprises d’utiliser notre argent pour augmenter leurs profits. »

Raimondo a déclaré que les entreprises demandant plus de 150 millions de dollars devraient également décrire à l’avance comment elles fourniraient des services de garde d’enfants abordables pour les travailleurs – une décision qui reflète la préoccupation que les États-Unis n’ont pas assez de travailleurs qualifiés pour assurer l’objectif de la loi sur les puces.

« C’est un problème de mathématiques. Nous avons besoin de plus de personnes sur le marché du travail. Nous manquons actuellement de services de garde d’enfants abordables, ce qui est le facteur le plus important qui empêche les gens, en particulier les femmes, d’entrer dans la vie active », a-t-elle ajouté.

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