La Chine contre la vente « forcée » de TikTok

La Chine a déclaré qu’elle « s’oppose fermement » à toute vente forcée de TikTok, dénonçant la demande de Washington de couper les liens de l’application de médias sociaux avec son pays d’origine avant une audience décisive aux États-Unis jeudi.

« La vente forcée de TikTok endommagera gravement la confiance des investisseurs du monde entier, y compris de Chine, dans l’investissement aux États-Unis », a déclaré le ministère chinois du Commerce. Il a ajouté: « La Chine s’y oppose fermement ».

Il a prévenu qu’une vente ou une cession de TikTok implique une « exportation de technologie » qui doit être approuvée par le gouvernement chinois.

L’intervention de Pékin dans l’impasse qui se profile intervient alors que le directeur général de TikTok, Shou Zi Chew, doit témoigner devant le Congrès, une apparition qui contribuera à déterminer l’avenir de l’application aux États-Unis.

TikTok, qui appartient au groupe basé à Beijing ByteDance, est utilisé par plus de 150 millions d’Américains. Les responsables américains ont invoqué des préoccupations de sécurité nationale pour exiger que les propriétaires chinois vendent leurs participations dans l’entreprise de médias sociaux ou risquent une interdiction.

La société a fait face à des demandes similaires à la fin de l’administration Trump, les responsables chinois ayant finalement ajouté des algorithmes de recommandation personnelle à leur liste d’exportations contrôlées pour s’assurer qu’ils pourraient bloquer une telle transaction.

Pékin a également installé un responsable du Parti communiste en tant que directeur de l’entité chinoise principale de ByteDance, qui a développé l’algorithme TikTok, qui a le droit de voter sur toute scission ou cession.

TikTok tente depuis des années de se présenter comme un groupe international avec des liens limités avec la Chine, mais la revendication catégorique de Pékin sur l’application rendra de telles déclarations plus difficiles à vendre à Washington.

Dans son témoignage écrit publié avant l’audience, Chew dira au comité de l’énergie et du commerce de la Chambre des représentants: « TikTok n’a jamais partagé, ni reçu de demande de partage, de données utilisateur américaines avec le gouvernement chinois. TikTok n’honorerait pas une telle demande si elle était jamais formulée ».

Chew est également prêt à dire aux législateurs américains que 60 % des actions de ByteDance sont détenues par des investisseurs mondiaux, tandis que 20 % sont détenues par des employés et 20 % de plus par son fondateur Zhang Yiming. Mais son témoignage ne traite pas du fait que Zhang ait le contrôle des votes sur l’entreprise en possédant une classe d’actions distincte.

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