Poutine et Xi approfondissent leurs relations bilatérales

Vladimir Poutine et Xi Jinping s’engagent à approfondir leurs relations bilatérales.

La vidéoconférence de fin d’année entre les deux dirigeants intervient 11 mois après l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie.

Vladimir Poutine et son homologue chinois Xi Jinping se sont engagés à approfondir leurs relations bilatérales, que le président russe a qualifiées de « plus grandes de toute l’histoire », lors d’une vidéoconférence conjointe vendredi.

Lors de cette vidéoconférence annuelle de fin d’année, organisée au onzième mois de l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie, le dirigeant chinois a fait une référence voilée à ce qu’il a appelé une situation internationale « compliquée et assez controversée », mais a déclaré que le partenariat stratégique de son pays avec la Russie serait renforcé.

L’invasion de l’Ukraine par Poutine a rendu la Russie de plus en plus dépendante de la Chine pour contrebalancer l’effet des sanctions occidentales qui ont largement coupé Moscou des marchés internationaux et des chaînes d’approvisionnement mondiales.

Bien que Poutine ait reconnu les « préoccupations » de Xi concernant l’Ukraine lors de leur dernière rencontre en personne en septembre, la Chine s’est abstenue de condamner la Russie pour l’invasion et a rejeté la responsabilité de la guerre sur le soutien occidental à Kiev.

La Chine a également intensifié ses achats de pétrole russe à prix réduit, contribuant ainsi à compenser l’effet des sanctions occidentales sur les recettes budgétaires du Kremlin.

M. Xi a dit apprécier ce qu’il a décrit comme la volonté constante de la Russie de résoudre la guerre en Ukraine par des négociations, ajoutant que la Chine était prête à aider à résoudre la crise.

« La route vers les pourparlers de paix ne sera pas lisse, mais tant que les efforts ne sont pas abandonnés, la perspective de la paix existera toujours », a déclaré Xi. « La Chine continuera à adopter une position objective et équitable, à œuvrer pour rassembler la communauté internationale et à jouer un rôle constructif dans la résolution pacifique de la crise ukrainienne », a-t-il ajouté.

Les efforts déployés en vue de pourparlers de paix ont effectivement échoué en avril, à la suite d’accusations crédibles d’atrocités généralisées contre des civils dans des villes précédemment occupées par les forces armées russes.

Plus récemment, M. Poutine a reproché à Kiev d’esquiver les négociations et a insisté sur le fait que Moscou était prêt à mettre fin à la guerre après des retraites humiliantes de certaines parties de quatre provinces de la ligne de front dans le sud-est de l’Ukraine que la Russie avait tenté d’annexer.

Le Kremlin a insisté sur le fait qu’il n’entamerait des pourparlers que si l’Ukraine acceptait le contrôle de la Russie sur ces régions, ce qui rend l’idée impossible à réaliser pour Kiev, qui veut reprendre le territoire comme condition préalable aux négociations.

La rivalité stratégique croissante de la Chine avec l’Occident, en raison de la revendication de Xi sur Taïwan, l’île autonome démocratique située au large des côtes chinoises, et des sanctions américaines contre son industrie technologique, a rendu Pékin réticent à rompre avec Moscou.

M. Poutine a déclaré que le partenariat entre la Russie et la Chine « gagnait en importance en tant que facteur de stabilisation dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes », tandis que M. Xi a déclaré que les deux parties devaient « coordonner et coopérer étroitement dans les affaires internationales » et s’opposer à l’unilatéralisme, ajoutant que « les sanctions et l’ingérence étaient vouées à l’échec », dans un clin d’œil à Washington.

Xi devrait rencontrer Poutine en Russie au printemps, poursuivant une tradition de visites annuelles tournantes depuis qu’il est devenu secrétaire général du parti communiste chinois en 2012.

M. Poutine a déclaré que ces entretiens permettraient de « démontrer au monde entier la durabilité des liens entre la Russie et la Chine sur des questions clés ».

Il a rendu visite à Xi à Pékin début février, deux semaines avant d’ordonner l’invasion de l’Ukraine.

Le président russe n’a quitté l’ancienne Union soviétique qu’une seule fois – pour un sommet trilatéral avec la Turquie et l’Iran à Téhéran – depuis le début de la guerre en février, mais il a envoyé son ancien dirigeant par intérim, Dmitri Medvedev, à Pékin avec un message pour Xi ce mois-ci.

Entre-temps, vendredi, Pékin a annoncé que Qin Gang, proche confident et assistant de Xi, avait été promu ministre des affaires étrangères, alors qu’il occupait le poste d’ambassadeur aux États-Unis.

Bien qu’il soit plus modéré que les autres « diplomates guerriers loups » de la Chine, Qin a défendu haut et fort la position de la Chine à mesure que les frictions géopolitiques avec Washington s’intensifiaient. Toutefois, pendant son séjour à Washington, il a également lancé une initiative de charme personnel qui l’a amené à faire des lancers francs lors d’un match de basket-ball de la NBA et à assister à des galas d’affaires.

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