Pfizer va produire le Paxlovid (anti-Covid) en Chine

Pfizer se prépare à fabriquer le Paxlovid, le médicament de Covid, en Chine.

La demande de traitement antiviral a explosé après la hausse des infections consécutive au revirement de la politique de Pékin.

Pfizer pourrait commencer à fabriquer le Paxlovid en Chine par l’intermédiaire d’un partenaire local d’ici trois à quatre mois, suite à la décision de Pékin de donner les autorisations nécessaires pour produire et fournir le médicament Covid-19 dans le pays.

Albert Bourla, directeur général de Pfizer, a déclaré lundi qu’un fabricant local sous contrat se préparait à lancer la production, alors que la demande de ce traitement antiviral oral explose dans un contexte de pénurie d’approvisionnement en Chine. Pfizer a signé un accord avec Zhejiang Huahai l’année dernière pour produire du Paxlovid afin de répondre aux besoins des patients chinois.

« Nous avions calculé que cela nous prendrait jusqu’à la fin de l’année pour être en mesure d’avoir une fabrication locale, mais avec les progrès que je vois et l’effort des autorités chinoises pour autoriser la production, cela se produira beaucoup plus tôt », a déclaré Bourla lors de la conférence sur les soins de santé de JPMorgan à San Francisco.

« Je ne serais pas surpris que cela arrive dans trois ou quatre mois », a-t-il ajouté. Les actions de Zhejiang Huahai ont augmenté de 7,7 % à Shanghai mardi.

Pfizer augmente les expéditions de Paxlovid vers la Chine à partir de ses propres sites de production en dehors du pays afin de faire face à une grave pénurie d’approvisionnement du médicament.

M. Bourla a déclaré que Pfizer n’avait fourni que quelques milliers de doses de Paxlovid à la Chine en 2022. Ce chiffre est passé à des millions de traitements en décembre et durant la première semaine de janvier, a-t-il ajouté.

L’Administration nationale de la sécurité des soins de santé de Chine a déclaré dimanche qu’elle n’inclurait pas le Paxlovid dans la liste des médicaments couverts par l’assurance médicale de base en raison du prix élevé proposé par Pfizer.

Toutefois, le Paxlovid sera couvert par l’assurance médicale jusqu’au 31 mars, conformément aux termes d’un accord d’urgence.

L’inversion soudaine de la politique du zéro-covid de Pékin le mois dernier a provoqué une recrudescence des infections dans tout le pays, et les médecins se sont plaints de pénuries de Paxlovid. Les prix du médicament ont grimpé en flèche sur les marchés privés.

Le Paxlovid, qui est généralement prescrit pour traiter les cas de Covid légers à modérés, est le seul médicament étranger contre le Covid dont l’utilisation est approuvée en Chine. D’autres remèdes locaux ont été approuvés, mais les experts ont déclaré que le Paxlovid restait le médicament préféré de la communauté médicale compte tenu des preuves cliniques de son efficacité.

M. Bourla a déclaré que les informations selon lesquelles Pékin négociait avec Pfizer pour permettre aux fabricants locaux de produire des versions génériques du médicament en vue de leur distribution étaient inexactes. Il a ajouté que les négociations avec l’assureur maladie de l’État visant à convenir d’une nouvelle réduction de prix à partir du 1er avril n’avaient pas abouti.

M. Bourla a déclaré que Pékin souhaitait une nouvelle réduction du prix, qui est déjà inférieur à celui payé par de nombreux pays à revenu moyen dans le cadre du programme de prix à trois niveaux de Pfizer.

« Ils sont la deuxième économie la plus élevée du monde », a-t-il dit. « Et je ne pense pas qu’ils devraient payer moins que le Salvador, c’est vrai, qui est un pays pauvre ».

M. Bourla a déclaré que les discussions se poursuivaient, mais que si aucun accord n’était conclu, Pfizer continuerait à vendre le Paxlovid sur le marché privé en Chine après le 1er avril.

Bruce Liu, qui dirige la division des sciences de la vie pour la Chine au sein du cabinet de conseil Simon-Kucher & Partners, a déclaré qu’il était peu probable que Pékin et Pfizer parviennent à un accord sur les prix.

« Les deux parties sont trop éloignées dans les négociations. Du point de vue du gouvernement chinois, l’impact budgétaire sera énorme en raison de l’énorme population qui a besoin de ce médicament », a-t-il déclaré.

Selon M. Liu, Pfizer ne voudrait pas « porter atteinte à l’intégrité de ses prix mondiaux » en réduisant le prix pour la Chine. « Pfizer ne peut pas sacrifier le marché mondial pour la Chine », a-t-il ajouté.

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