Xi Jinping se rend à Riyad pour donner un coup de boost aux liens de la Chine avec le Moyen-Orient

Xi Jinping se rend à Riyad pour donner un coup de fouet aux liens de la Chine avec le Moyen-Orient.

Alors que les relations des États-Unis avec l’Arabie saoudite sont au plus bas, Pékin cherche à approfondir la coopération dans la région sur tous les fronts…

Le président chinois assistera à deux sommets avec les pays arabes et les États du Golfe lors de sa première visite dans le royaume depuis 2016.

Le président chinois Xi Jinping se rend mercredi en Arabie saoudite pour stimuler la coopération avec les pays du Moyen-Orient et assister à des dizaines d’accords sur l’énergie et les investissements, dans un contexte de tensions avec les États-Unis.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a confirmé mercredi matin que Xi participera à deux sommets avec des pays arabes et les États du Golfe lors de sa première visite dans le royaume depuis 2016. Il sera en Arabie saoudite jusqu’au 10 décembre.

Le sommet Chine-Pays arabes et le sommet Chine-Conseil de coopération du Golfe sont les premiers du genre entre la Chine et les pays du Moyen-Orient et s’appuient sur le Forum de coopération Chine-États arabes, le mécanisme de dialogue mis en place en 2004.

Le ministère des affaires étrangères de l’Arabie saoudite a également confirmé la visite de Xi, à l’invitation du roi Salman. « Les deux sommets discuteront des moyens de renforcer les relations conjointes dans tous les domaines, et examineront les perspectives de coopération économique et de développement », a-t-il déclaré.

L’agence de presse officielle saoudienne a déclaré que ce voyage « représente la volonté des dirigeants des deux pays de renforcer les relations bilatérales et leur partenariat stratégique et d’investir leur potentiel politique et économique au service de leurs intérêts communs ».

Le président Abdel Fattah El-Sisi assistera au sommet Chine-Arabe, selon les médias égyptiens, tandis que le ministre koweïtien des affaires étrangères, Salem Abdullah Al-Jaber Al-Sabah, et son homologue bahreïni, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, sont déjà arrivés à Riyad.

Depuis sa dernière visite au Moyen-Orient, Xi a rencontré le Premier ministre saoudien, le prince Mohammed bin Salman, à Pékin en 2019.

La Chine vise à stimuler la coopération avec le Moyen-Orient sur tous les fronts – du commerce et de l’énergie à la défense – alors que l’influence américaine dans la région diminue en raison du « pivot vers l’Asie » de Washington et des retombées de son retrait d’Afghanistan.

La semaine dernière, le ministère chinois des affaires étrangères a publié un document saluant la confiance mutuelle entre la Chine et les pays arabes au cours des dernières décennies. Il décrit leurs défis comme étant « similaires » et appelle à un « approfondissement de la coopération stratégique » et à une opposition à l' »hégémonie ».

Le rapport a tracé les perspectives de la poursuite de la construction d’une coopération tous azimuts, notamment par le biais de l’initiative « Belt and Road » signée par la Chine et des approvisionnements en énergie.

Selon un rapport de l’université Fudan, le Moyen-Orient a été le principal bénéficiaire des investissements de « la ceinture et la route » au cours du premier semestre 2022. La Chine a également signé récemment un accord historique de 60 milliards de dollars pour acheter du gaz naturel liquéfié au Qatar et s’associe aux Émirats arabes unis pour envoyer une sonde sur la lune.

Alors que Xi cherche à renforcer les liens avec les pays du Moyen-Orient, dont l’Arabie saoudite, les relations entre Washington et Riyad sont tendues depuis le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi.

La visite du président américain Joe Biden au début de l’année a été perçue comme une tentative improductive de rétablir les liens avec Riyad, qui se sont détériorés à la suite de leur récent différend concernant la décision de l’Opep+ de réduire la production de pétrole de 2 millions de barils par jour.

Alors que le Congrès américain demandait, en représailles, une suspension d’un an des ventes d’armes à l’Arabie saoudite, des informations sont apparues selon lesquelles Riyad avait accepté d’acheter pour 4 milliards de dollars d’armes chinoises lors du salon aéronautique de Zhuhai, dans le sud de la Chine, le mois dernier.

Wang Jin, professeur associé à l’Institut du Moyen-Orient de l’Université du Nord-Ouest de la Chine, a déclaré que la visite de Xi est « d’une importance cruciale en termes diplomatiques et politiques ».

« Elle facilite les relations entre la Chine et l’Arabie saoudite, l’un des pays les plus importants – le pays à la puissance dominante – dans le monde arabe », a-t-il déclaré.

« A un autre niveau, cette visite signifie probablement que la Chine et les pays arabes vont signer une série d’accords de coopération », a déclaré Wang.

« Ces intentions et accords de coopération sont susceptibles de façonner les perspectives de coopération entre la Chine et les pays arabes à l’avenir, favorisant davantage les relations amicales entre la Chine et les pays arabes dans divers domaines. »

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