Nouvelles pressions sur la Chine en raison de son traitement des musulmans ouïghours.

Les investisseurs du MSCI risquent d’être exposés aux allégations concernant le Xinjiang, selon un rapport

La Chine a fait l’objet d’une pression internationale renouvelée en raison de son traitement des musulmans ouïghours.

Selon un nouveau rapport, les plus grands fonds de gestion d’actifs, fonds de pension d’État et fonds souverains du monde sont investis passivement dans des entreprises qui auraient été impliquées dans la répression des musulmans ouïghours dans la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine.

Selon Hong Kong Watch, un groupe de recherche basé au Royaume-Uni, et le Helena Kennedy Centre for International Justice de l’université Sheffield Hallam, trois grands indices boursiers fournis par l’éditeur d’indices MSCI comprennent au moins 13 entreprises qui auraient eu recours au travail forcé ou qui auraient profité de la construction par la Chine de camps d’internement dans le Xinjiang et de son appareil de surveillance ces dernières années.

Le rapport, qui sera publié lundi, montre comment les principaux gestionnaires d’actifs, dont BlackRock, HSBC, UBS et Deutsche Bank, sont exposés à des fonds indiciels comprenant des entreprises accusées d’être complices de violations des droits.

Des fonds de pension du Canada, des États-Unis et du Royaume-Uni – y compris le fonds de l’Église d’Angleterre – ainsi que le fonds d’investissement des pensions du gouvernement japonais et le fonds de pension de la Nouvelle-Zélande sont également exposés.

« Les principaux investisseurs institutionnels financent des entreprises dont on sait qu’elles sont impliquées dans la crise de la région ouïghoure et en tirent profit », indique le rapport. « Il est vital que les entreprises agissent et respectent réellement les engagements éthiques qu’elles ont pris dans le cadre des ESG et en signant des pactes internationaux sur les droits de l’homme. »

La Chine a fait l’objet d’une pression internationale renouvelée concernant le traitement de la population ouïghoure du Xinjiang, qui compte environ 12 millions de personnes dans une région qui en compte 25. Dans un rapport historique publié en septembre, le principal organe des Nations unies chargé des droits de l’homme a déclaré que les actions de la Chine pouvaient constituer des « crimes contre l’humanité ». Pékin a démenti ces allégations en les qualifiant de « mensonges inventés ».

Le rapport de Hong Kong Watch se concentre sur les entreprises incluses dans les indices MSCI qui ont été identifiées dans des recherches universitaires et des reportages comme étant prétendument complices de violations des droits de l’homme.

Le rapport énumère sept entreprises qui auraient utilisé des travailleurs ouïghours obtenus par des transferts parrainés par l’État, une forme de travail forcé. Il s’agit du groupe électronique Avary Holding, de Foxconn, le principal fabricant d’iPhones Apple en Chine, et de Xinjiang Goldwind Science & Technology, le plus grand fabricant d’éoliennes de Chine.

Elle énumère également six groupes qui seraient impliqués dans la construction de prisons, de camps d’internement et d’infrastructures de surveillance au Xinjiang, dont le fabricant de systèmes de vidéosurveillance Dahua Technology, le développeur de systèmes de reconnaissance vocale iFlytek, le groupe de biotechnologie BGI Genomics et la société de télécommunications ZTE.

Douze de ces entreprises font partie de l’indice MSCI China, 13 de l’indice MSCI Emerging Markets et quatre de l’indice MSCI All Country World.

MSCI a déclaré au Financial Times que les seuls « filtres d’inclusion » dans ses indices mondiaux sont « l’accessibilité et l’investissabilité ».

« Si un investisseur international est en mesure d’accéder au marché boursier et d’investir dans les entreprises du marché, alors le marché et ces entreprises sont éligibles à l’inclusion dans nos indices de marché », a déclaré la société.

MSCI a ajouté qu’elle disposait de divers indices axés sur les facteurs ESG pour lesquels ses chercheurs effectuent « un suivi quotidien des controverses et autres questions de gouvernance ».

Foxconn et Avary ont nié toutes les allégations de travail forcé. Chacune d’entre elles a fait état d’audits et d’enquêtes indépendants au cours des deux dernières années, qui n’ont trouvé aucune preuve d’abus en matière de travail.

Dahua et BGI, deux des groupes qui auraient soutenu l’appareil de surveillance, ont également rejeté les allégations de violation des droits de l’homme. Les neuf autres sociétés identifiées par Hong Kong Watch n’ont pas répondu à une demande de commentaire.

Les données de Morningstar montrent que les actions signalées dans le nouveau rapport sont incluses dans 16 fonds libellés en dollars et en livres sterling comparés aux trois indices boursiers MSCI en question, représentant une valeur de marché combinée de plus de 106 milliards de dollars.

L’un des principaux avantages de l’inclusion dans de tels indices de référence réside dans les flux entrants passifs générés par ces indices et d’autres indices boursiers, qui peuvent donner un coup de fouet à la valorisation en stimulant la demande pour les actions sous-jacentes.

Au total, la capitalisation boursière des 13 cotations citées dans le rapport de Hong Kong Watch s’élève à environ 158 milliards de dollars.

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