Les exportations chinoises chutent pour la première fois depuis 2020

La chute des échanges commerciaux met en évidence l’exposition de l’économie au ralentissement mondial et aux effets de la pandémie de Covid-19.

Les exportations de la Chine se sont contractées en octobre pour la première fois depuis les premiers stades de la pandémie de Covid-19, un signe de la pression croissante sur une économie toujours saisie par des mesures antivirus strictes.

Les exportations en dollars ont diminué de 0,3 % en glissement annuel le mois dernier, selon des données officielles publiées lundi, alors que les économistes prévoyaient une croissance de 4,5 % et un gain de 5,7 % en septembre. Le chiffre est tombé pour la dernière fois en mai 2020.

Le commerce de la Chine a soutenu son économie tout au long de la pandémie. Ses exportations ont explosé en 2020 et 2021, les marchés mondiaux s’orientant vers l’achat de biens plutôt que de services.

Mais les dernières données soulignent l’exposition du pays à un ralentissement mondial alors que d’autres grandes économies relèvent leurs taux d’intérêt pour lutter contre une inflation plus élevée. À la différence de la Chine, la plupart des pays ont largement supprimé les restrictions liées au Covid.

« Les préférences des consommateurs à l’étranger ont changé, et le déclin de la consommation de biens sape la demande pour les exportations chinoises« , a déclaré Hao Zhou, économiste en chef chez Guotai Junan International, une banque d’investissement.

Avec le durcissement de la politique, « le risque de récession économique à l’étranger va augmenter, ce qui pèsera considérablement sur la demande mondiale », a-t-il ajouté.

Les données commerciales plus faibles que prévu s’ajoutent aux pressions intérieures qui pèsent sur l’économie chinoise, alors que les responsables politiques s’efforcent de contenir un effondrement de l’immobilier à l’échelle nationale et l’impact modérateur de la politique stricte du zéro-covid. La stratégie vise à éliminer rapidement tous les foyers de coronavirus par des tests de masse, des mesures de confinement et la mise en quarantaine des contacts étroits des cas positifs.

Au cours des trois mois précédant la fin du mois de septembre, l’économie chinoise n’a progressé que de 3,9 % en glissement annuel, en deçà de l’objectif de 5,5 % qui était déjà le plus faible depuis trois décennies. Le verrouillage des grandes villes pour contenir les petites épidémies a pesé sur la demande des consommateurs, les ventes au détail n’ayant augmenté que de 2,5 % en septembre.

Les actions de Hong Kong et de la Chine continentale ont fluctué la semaine dernière à la suite de rumeurs d’assouplissement de la politique du zéro-covid. Mais Pékin a démenti ces rumeurs au cours du week-end, et lors du congrès du parti communiste le mois dernier, la politique du zéro-covid a été louée et aucun calendrier n’a été proposé pour un quelconque assouplissement des règles.

Le mois dernier, les importations ont également diminué pour la première fois en plus de deux ans, avec une baisse de 0,7 % en dollars en glissement annuel.

Zichun Huang, économiste chez Capital Economics, a noté qu’un tiers des importations de la Chine étaient à leur tour utilisées pour ses exportations. « Nous anticipons une nouvelle faiblesse », a-t-il déclaré.

La Chine a lancé vendredi sa cinquième Exposition internationale des importations à Shanghai, une vaste conférence qui accueille des milliers d’entreprises étrangères et nationales. Le président Xi Jinping, dans un discours prononcé par liaison vidéo, a souligné que la Chine restait déterminée à s’ouvrir au monde extérieur.

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