L’ONU bloque le débat sur les abus commis par la Chine au Xinjiang

Le Conseil des droits de l’homme de l’ONU bloque le débat sur les abus commis par la Chine au Xinjiang.

Un vote étroit marque une victoire diplomatique pour Pékin après avoir été accusé de « crimes contre l’humanité ».

Le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a voté de justesse contre la tenue d’un débat sur la conduite de la Chine dans la région du Xinjiang, dans le nord-est du pays, bloquant ainsi la discussion d’un rapport de l’ONU selon lequel les abus commis par Pékin à l’encontre de la minorité musulmane ouïghoure pourraient constituer des « crimes contre l’humanité ».

Le vote de jeudi a constitué une victoire diplomatique pour la Chine, qui a rejeté les critiques de ses actions au Xinjiang, les jugeant infondées. Les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne et d’autres alliés avaient proposé de tenir ce débat, mais 19 membres du Conseil ont voté contre la motion, 17 pays l’ayant soutenue et 11 s’étant abstenus. Le Conseil, qui compte 47 membres, est le principal organe des Nations unies en matière de droits de l’homme.

En août, Michelle Bachelet, alors responsable des droits de l’homme à l’ONU, a publié un rapport concluant que la détention arbitraire à grande échelle de Ouïghours et d’autres musulmans au Xinjiang constituait de « graves violations des droits de l’homme« .

Le rapport, qui n’a été publié qu’après une longue bataille interne, indiquait également que les actions de Pékin pouvaient constituer des crimes contre l’humanité. Il décrit en détail ce qu’il appelle le traitement « cruel, inhumain ou dégradant » des détenus et les allégations « crédibles » de violences sexuelles et sexistes.

Les pays qui soutenaient la motion de débat et les groupes de défense des droits de l’homme ont déclaré que cette défaite remettait en question la capacité des Nations unies à arbitrer les questions relatives aux droits de l’homme sous l’influence croissante de la Chine.

« Nous sommes déçus qu’à une faible majorité, le Conseil n’ait pas été en mesure d’accepter la tenue d’un débat. Aucun pays ne devrait être à l’abri d’une discussion », a déclaré Michèle Taylor, ambassadrice des États-Unis auprès du Conseil.

Amnesty International a qualifié cette issue de « résultat consternant qui place le principal organe des Nations unies chargé des droits de l’homme dans la position grotesque d’ignorer les conclusions du propre bureau des droits de l’homme de l’ONU ».

« Le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a aujourd’hui échoué à l’épreuve du maintien de sa mission fondamentale », a déclaré Amnesty.

Raphaël Viana David, du Service international pour les droits de l’homme, a déclaré : « Alors que, ces dernières années, le Conseil a été en mesure de passer au crible les crimes internationaux en Palestine, en Ukraine ou au Myanmar, et d’enquêter sur le racisme systémique et les violences policières aux États-Unis, les membres du Conseil ont envoyé aujourd’hui un message terrible : La Chine reste jusqu’à présent intouchable ».

Le ministère chinois des affaires étrangères a déclaré que la motion était une tentative des États-Unis et de leurs alliés « d’utiliser les organes des Nations unies chargés des droits de l’homme comme un outil d’ingérence dans les affaires intérieures de la Chine et de servir l’agenda consistant à utiliser le Xinjiang pour contenir la Chine ». Elle a également réitéré son affirmation selon laquelle les actions de Pékin au Xinjiang étaient liées à la « lutte contre le terrorisme violent, la radicalisation et le séparatisme ».

Plusieurs pays à majorité musulmane, dont l’Indonésie, le Pakistan, le Kazakhstan et l’Ouzbékistan, ont voté contre le débat sur le Xinjiang. Le président Xi Jinping a visité ces deux derniers pays le mois dernier, lors de son premier voyage à l’étranger depuis le début de la pandémie de coronavirus.

L’Ukraine, l’Inde, le Brésil et le Mexique se sont abstenus. La composition du conseil change chaque année.

« Aujourd’hui, la Chine est visée ; demain, n’importe quel autre pays en développement pourrait l’être », a déclaré Chen Xu, ambassadeur de la Chine auprès du bureau des Nations unies à Genève, au conseil avant le vote.

Les groupes de victimes ouïghours et les défenseurs des droits de l’homme envisagent d’autres voies d’action au sein du système des Nations unies.

« J’espère qu’il y aura une diplomatie en coulisses entre une série d’États et la Chine. Rien dans les règles de procédure n’empêche de soulever à nouveau cette question », a déclaré Alice Edwards, rapporteur spécial de l’ONU sur la torture. Les rapporteurs spéciaux sont des experts indépendants nommés par l’ONU.

« Le chemin de la justice n’est jamais facile », a déclaré Omer Kanat, du Projet ouïghour des droits de l’homme. « L’objectif singulier du gouvernement chinois a été de faire taire ne serait-ce qu’une discussion sur la question – nous ne pouvons pas permettre que cela se produise. »

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