La présidence illimitée de la Chine signifie une diplomatie limitée

La communication avec les publics étrangers deviendra plus difficile à mesure que la discipline interne du parti se durcira.

Le 20e congrès du parti communiste chinois, qui s’est achevé ce week-end, a consolidé la position du président Xi Jinping à son sommet. Mais s’il semble inattaquable à l’intérieur du pays, il doit maintenant faire face à une crise des relations de la Chine avec l’étranger.

Comme l’a dit Xi, le parti a dû faire face à « des développements internationaux graves et complexes » et à « des tentatives extérieures de chantage, d’endiguement, de blocus et de pression maximale sur la Chine ».

Fonder la discipline du parti sur l’obéissance à Xi rend la tâche de la diplomatie chinoise encore plus difficile. Si toute politique émane en fin de compte du dirigeant, et s’il est infaillible, alors il ne peut y avoir d’admission d’erreurs, d’excuses, de compromis – en bref, pas de diplomatie.

Cela exacerbe le problème de ce que l’on appelle « l’internalisation des messages externes ». Au cours de l’année écoulée, des universitaires tels que Chu Yin ont utilisé cette expression pour décrire le phénomène selon lequel les messages destinés à des publics internationaux sont conçus, en fin de compte, pour une consommation intérieure. Il en résulte l’utilisation de récits qui rebutent les auditeurs étrangers. Ce phénomène est évident dans le style de diplomatie du « guerrier loup » et dans une rhétorique agressive que Xi a récompensée.

Les nationalistes nationaux peuvent se réjouir que le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, qualifie la Chine de concurrent de plus en plus « coriace ». Mais cela n’aidera pas les entreprises chinoises à obtenir l’approbation de leurs acquisitions en Europe. Le quasi-effondrement des alliances « 16+1 » de la Chine en Europe centrale et orientale est un autre exemple des conséquences de cette approche.

Compte tenu de la pression exercée pour prouver sa dévotion à Xi, les normes diplomatiques sont susceptibles de se détériorer davantage. Par exemple, des manifestations ont eu lieu devant le consulat chinois de Manchester pendant des années sans aucun problème – jusqu’à il y a un peu plus d’une semaine, lorsque, lors d’une manifestation en faveur de l’indépendance de Hong Kong, le personnel consulaire a décidé d’intervenir.

Ils se sont opposés à un poster de Xi qui le représentait à moitié nu, portant une couronne. Dans ses bras, il tient l’île de Taïwan, une Ukraine ensanglantée et un Hong Kong en sang. Il se regarde dans un miroir, qui le montre vêtu d’une robe et tenant la balance de la justice. Il dépeint les contradictions entre les vues internes et externes du parti.

Le consulat n’a pas eu le temps d’absorber l’ironie. Les fonctionnaires ont eu une bagarre avec les manifestants qui tentaient de récupérer l’affiche. « Cet homme a abusé de mon pays, de mon leader… Je pense que c’est mon devoir », a déclaré le consul général de Chine lorsque Sky News l’a interrogé sur une vidéo dans laquelle il semble avoir attrapé un manifestant par les cheveux.

Au cours du dernier congrès du parti, cette loyauté absolue envers Xi est devenue une condition d’adhésion au parti. Avec des enjeux aussi élevés, on peut comprendre qu’une caricature montée sur du carton puisse inquiéter les diplomates chinois. La laisser subsister pourrait être considéré comme un manquement à la loyauté.

Cependant, le récit interne du consul général est déroutant pour un public extérieur. Lorsqu’ils tentent de réfuter l’accusation selon laquelle ils sont des brutes, les diplomates chinois trouvent une facilité déconcertante à revenir à un comportement qui pourrait être perçu comme de l’intimidation. Cela confirme le soupçon que les gouvernements européens ont à l’égard du parti communiste : il devient plus effronté.

Une certaine école de nationalisme chinois affirme que l’Occident veut à tout prix contenir l’essor de la Chine et que, par conséquent, Pékin peut aussi bien mener des relations extérieures pour sa consommation intérieure.

Pourtant, les alliances européennes sont toujours à la portée de la Chine, et nombre de ses propres objectifs, de la mise à niveau technologique à l’action en faveur du climat, ne peuvent être atteints qu’avec un large éventail d’alliés. Mais sous une présidence sans limites, la capacité de la Chine à s’engager dans une telle coopération sera sérieusement limitée.

–

BizChine est un site d’information sur la Chine.