Hong Kong envisage de légaliser les transactions de crypto-monnaies au détail

Ce changement de position contraste avec la Chine continentale et s’oppose à Singapour en tant que centre financier régional.

Hong Kong prend des mesures pour légaliser le commerce de détail des crypto-actifs, dans un revirement qui contraste avec la répression de Pékin sur ces transactions en Chine continentale.

Les régulateurs du territoire chinois explorent également la cotation des fonds négociés en crypto-monnaies, ont déclaré lundi les autorités financières de Hong Kong, alors que la rivalité de la ville avec Singapour pour le hub financier régional s’intensifie.

La Securities and Futures Commission « cherche activement à mettre en place un régime d’autorisation des ETF offrant une exposition aux principaux actifs virtuels avec des garde-fous appropriés pour la protection des investisseurs », a déclaré la directrice générale adjointe et directrice exécutive Julia Leung.

« Au stade initial, nous nous attendons à ce que les actifs sous-jacents soient limités aux contrats à terme sur le bitcoin et sur l’éther négociés sur le Chicago Mercantile Exchange », a déclaré Mme Leung lors de la FinTech Week organisée par le gouvernement, l’un des premiers grands événements financiers à se tenir après que Hong Kong a supprimé la quarantaine hôtelière le mois dernier.

La SFC mènera une consultation publique sur la façon dont les investisseurs de détail peuvent avoir un degré approprié d’accès aux actifs numériques dans le cadre du nouveau régime de licence, a déclaré le gouvernement de Hong Kong. Les règles limitent actuellement les échanges de crypto-monnaies aux investisseurs institutionnels ayant un portefeuille d’au moins 8 millions de dollars hongkongais (1 million de dollars).

La décision de Hong Kong intervient alors que Singapour envisage de resserrer le seuil pour le commerce de crypto au détail, avec de nouvelles restrictions qui devraient être déployées. L’année dernière, Pékin a déclaré illégales toutes les activités liées aux pièces numériques.

S’exprimant à la FinTech Week par vidéo après avoir attrapé le coronavirus, le directeur financier de Hong Kong, Paul Chan, a déclaré que la ville était « ouverte et inclusive » en ce qui concerne les actifs numériques. Cette déclaration intervient après que les restrictions imposées par Covid ont sapé le statut de Hong Kong en tant que centre financier et entraîné l’exode des résidents.

« Nous voulons que notre position politique soit claire pour les marchés mondiaux afin de démontrer notre détermination à explorer l’innovation financière avec la communauté mondiale des actifs virtuels », a déclaré M. Chan.

Un projet de loi visant à établir un régime de licence statutaire pour les fournisseurs d’actifs virtuels est en cours d’examen par l’assemblée législative de Hong Kong et devrait entrer en vigueur en mars de l’année prochaine.

Charles Li, ancien directeur général de Hong Kong Exchanges and Clearing, qui gère la bourse de la ville, a déclaré à propos de l’annonce de la politique : « Je pense que cela va faire bouger l’aiguille psychologiquement et permettre au moins que la conversation [sur les actifs numériques à Hong Kong] ait lieu. »

Mais il a prévenu que de nombreux segments de l’industrie avaient « importé toutes les conneries et toutes les fraudes que nous pratiquons dans la finance traditionnelle depuis plus de cent ans. Et il y a une nouvelle génération de personnes qui sont prêtes à se faire voler ».

D’autres étaient plus optimistes. « Hong Kong a une riche histoire dans le domaine du commerce de détail des devises et nous avons cru pendant un certain temps que cela pourrait un jour être reproduit avec les monnaies virtuelles. Ce jour est arrivé », a déclaré Vince Turcotte, directeur des actifs numériques chez Eventus, basé à Hong Kong.

« On ne saurait trop insister sur l’importance de la participation des investisseurs particuliers pour les [fournisseurs de services d’actifs virtuels]. La génération d’une liquidité et d’un flux d’ordres suffisants de la part des investisseurs et des spéculateurs en actifs virtuels, en particulier en crypto-monnaies, est essentielle à la tenue de marché et aux modèles économiques des SVA « , a ajouté M. Turcotte.

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