Xi Jinping fera son premier voyage depuis le Covid pour rencontrer Poutine

Xi Jinping s’apprête à effectuer son premier voyage à l’étranger depuis le début de la pandémie de Covid.

Le président chinois devrait se rendre en Asie centrale et rencontrer Vladimir Poutine ce mois-ci.

Le président chinois Xi Jinping se rendra au Kazakhstan et en Ouzbékistan ce mois-ci, selon les annonces des deux gouvernements d’Asie centrale, ouvrant la voie à une rencontre avec le président russe Vladimir Poutine.

« À l’invitation du chef de l’État, une visite d’État du président de la République populaire de Chine en République du Kazakhstan est prévue pour le mois de septembre. septembre », a déclaré lundi le porte-parole du ministère kazakh des affaires étrangères, Aybek Smadiyarov.

M. Xi se rendra en Ouzbékistan pour assister à la réunion annuelle de l’Organisation de coopération de Shanghai, un forum politique et de sécurité eurasien, qui se tiendra à Samarkand les 15 et 16 septembre, selon une annonce publiée sur le site Web du gouvernement ouzbek.

Le président chinois devrait rencontrer M. Poutine en marge du forum. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une visite d’État à Moscou, cette rencontre permettra de réaffirmer les liens entre la Chine et la Russie, alors que Poutine poursuit son invasion de l’Ukraine.

L’ouverture diplomatique de Xi aux voisins d’Asie centrale de la Chine intervient dans un contexte de relations tendues avec les États-Unis après la visite de Nancy Pelosi, présidente de la Chambre des représentants, à Taïwan le mois dernier. Ces visites seront probablement les premières de Xi en dehors de la Chine depuis l’apparition de la pandémie de coronavirus au début de 2020.

Alexander Gabuev, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace, a déclaré qu’il était également remarquable que Li Zhanshu, le troisième plus haut responsable du parti communiste chinois, participe à un forum économique aux côtés de Poutine dans la ville russe de Vladivostok cette semaine.

« Le message est que la Chine ne fait peut-être pas tout pour violer les sanctions afin d’aider la Russie, mais elle ne jette certainement pas la Russie sous le bus », a déclaré Gabuev. « Si c’est de la neutralité, alors c’est définitivement de la neutralité pro-russe ».

Xi est resté en Chine tout au long de la pandémie, adoptant une approche prudente en matière de voyages internationaux, Pékin ayant appliqué une politique stricte de  » zéro covoïde « .

Le voyage du président en Asie centrale devrait être le premier d’une série de visites dans des pays amis cette année, signe de la volonté de Pékin de réaffirmer son influence internationale.

Le mois dernier, le président indonésien Joko Widodo a déclaré que Xi et Poutine assisteraient au sommet du G20 à Bali en novembre, tandis qu’une personne au fait du dossier a indiqué que le président chinois se rendrait ensuite en Thaïlande pour poursuivre son offensive de charme en Asie du Sud-Est.

Le ministère chinois des affaires étrangères a refusé à plusieurs reprises de commenter les projets de voyage de Xi. Le Wall Street Journal a précédemment rapporté que Xi prévoyait de se rendre en Ouzbékistan pour le rassemblement annuel des dirigeants d’Asie centrale.

On ne sait pas encore si Xi se rendra d’abord au Kazakhstan ou en Ouzbékistan. Le ministère kazakh des affaires étrangères a déclaré que le service de presse du gouvernement annoncerait bientôt une date, mais a noté que le voyage aurait lieu en septembre.

Le voyage de M. Xi aura lieu quelques semaines seulement avant qu’il ne soit reconduit dans ses fonctions de chef du parti communiste chinois et de chef de la Commission militaire centrale. Sa confirmation lors du 20e congrès du parti, qui débute le 16 octobre, ouvrira la voie à un troisième mandat présidentiel sans précédent l’année prochaine.

Steve Tsang, directeur de l’Institut Soas China à Londres, a déclaré que la décision de Xi de voyager avant le congrès était « une expression de confiance dans sa position ».

Steve Tsang a noté que les complots visant à évincer les dirigeants chinois ont toujours eu lieu avant les congrès du parti.

« Cela mettra fin à toute spéculation intérieure selon laquelle les positions de Xi pourraient être contestées », a-t-il déclaré.

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