La Maison Blanche donne l’alerte sur les investissements chinois entrants

Joe Biden signe un décret demandant un examen plus approfondi des transactions portant sur des technologies critiques.

Le président Joe Biden a demandé à son administration d’accorder une attention particulière aux accords d’investissement impliquant des technologies critiques telles que les semi-conducteurs, dans le cadre d’un effort continu pour faire face aux menaces de sécurité provenant de la Chine.

Jeudi, M. Biden a publié un décret visant à renforcer l’examen des transactions impliquant des entreprises étrangères dans des secteurs de haute technologie tels que l’intelligence artificielle, l’informatique quantique et la biotechnologie. Ce décret s’adressait au Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis, un groupe interinstitutionnel chargé d’examiner les risques de sécurité des investissements entrants.

Janet Yellen, secrétaire d’État au Trésor américain qui préside le processus du Cfius, a déclaré que le décret renforcerait l’accent mis par le gouvernement sur la protection de la sécurité nationale tout en maintenant une politique d’investissement ouverte.

« Le renforcement de nos chaînes d’approvisionnement et la protection contre les menaces étrangères améliorent notre sécurité nationale », a déclaré Mme Yellen. « Cela réaffirme également la mission du Cfius de protéger le leadership technologique de l’Amérique et la sécurité des données sensibles de nos citoyens contre les menaces émergentes. »

L’ordonnance ne mentionne pas nommément la Chine. Toutefois, les industries citées ressemblent beaucoup à la liste des secteurs de haute technologie qui, selon les États-Unis, constituent une cible importante pour l’espionnage chinois, notamment les efforts légaux déployés par Pékin pour s’assurer un accès à une technologie de pointe, par exemple par le biais d’une acquisition qui pourrait être utilisée ultérieurement pour menacer les États-Unis.

Les agences de renseignement américaines, dirigées par le National Counterintelligence and Security Center, ont lancé l’année dernière une campagne visant à informer les entreprises sur les liens entre les entreprises chinoises et le gouvernement, l’armée et les services de renseignement du pays. Cet effort s’est concentré sur l’IA, l’informatique quantique, la biotechnologie, les puces et les systèmes autonomes.

Lors d’une récente visite à Londres pour des entretiens avec des responsables du renseignement et de la sécurité britanniques, le directeur du FBI, Christopher Wray, a averti les entreprises britanniques que la Chine et ses activités d’espionnage représentaient une menace plus grave pour les entreprises occidentales que ne le réalisaient même les entreprises sophistiquées.

L’ordonnance ne confère pas de nouveaux pouvoirs au Cfius. Mais un haut fonctionnaire américain a déclaré qu’il enverrait « un message public très clair au secteur privé, d’une manière que le travail quotidien de la commission ne peut souvent pas faire, sur les facteurs sur lesquels nous sommes très attentifs ».

Dans l’ordre, M. Biden a déclaré que les responsables du Cfius devraient tenir compte de l’impact d’une transaction sur la résilience des chaînes d’approvisionnement critiques des États-Unis, qui a été l’une des priorités de son administration.

La Maison Blanche envisage également de publier un décret visant à créer un mécanisme de filtrage des investissements américains sortants, ce qui n’est qu’un des nombreux efforts déployés pour rendre plus difficile l’obtention de technologies de pointe par la Chine.

« Nous examinons les lacunes de nos outils existants, y compris la question de savoir s’il serait ou s’il est approprié d’envisager des exigences ciblées et de portée étroite concernant… des types spécifiques d’investissements américains dans des pays concurrents étrangers », a déclaré le responsable américain.

Alors que le Cfius examine les accords d’investissement entrants au cas par cas, un deuxième fonctionnaire américain a déclaré que le décret visait à souligner que le comité devait également examiner les modèles qui indiquent des menaces pour la sécurité.

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