Taiwan souhaite accueillir davantage de délégations étrangères malgré la pression chinoise

Taiwan s’apprête à accueillir davantage de délégations étrangères malgré la pression chinoise.

Des législateurs japonais et américains se rendront à Taipei cette semaine, alors que Pékin a cherché à limiter son engagement

Taïwan accueillera un certain nombre de législateurs étrangers cette semaine, défiant les tentatives de plus en plus nombreuses de la Chine de dissuader les pays tiers de s’engager avec Taipei.

Un groupe bipartisan de législateurs japonais dirigé par Keiji Furuya, du parti libéral démocrate au pouvoir, se rendra à Taipei lundi et une délégation du Congrès américain est attendue pour le week-end, le troisième voyage d’envoyés américains en quelques semaines.

Pékin étend sa campagne de menaces et de sanctions militaires en réponse au voyage controversé de la présidente de la Chambre des représentants américaine, Nancy Pelosi, ce mois-ci, à toute visite étrangère de haut niveau à Taïwan, testant ainsi la volonté des gouvernements de risquer de se brouiller avec la Chine.

Des parlementaires et des membres de cabinet des États-Unis, d’Europe et du Japon se rendent régulièrement à Taïwan depuis de nombreuses années. Pékin s’est toujours opposé à ces échanges mais n’a pas riposté par des menaces militaires ou des sanctions jusqu’à récemment.

Lorsqu’une délégation japonaise s’est rendue sur place le 27 juillet, soit une semaine seulement avant la visite de Mme Pelosi, elle n’a pas déclenché de réaction sévère de la part de la Chine. Mais lorsqu’une vice-ministre lituanienne s’est rendue à Taipei peu après le départ de Pelosi, Pékin lui a imposé des sanctions. Lorsqu’une autre délégation du Congrès américain est venue la semaine dernière, la Chine a annoncé une nouvelle série d’exercices militaires autour de Taïwan.

Les observateurs ont déclaré qu’il était peu probable que Pékin parvienne à isoler davantage Taïwan avec de tels mouvements. « La Chine essaie de les dissuader de venir, mais elle échoue », a déclaré Vincent Chao, un ancien chef du département politique de la quasi-ambassade de Taïwan à Washington qui se présente aux élections locales cette année.

Le gouvernement japonais n’a pas exprimé d’inquiétude quant au voyage de Furuya, car il considère qu’il s’agit d’une activité habituelle, selon des responsables. Mais Tokyo craint que les tensions sur Taïwan ne perturbent l’équilibre délicat de ses relations avec la Chine.

« Il se trouve que c’est le 50e anniversaire des [relations diplomatiques] entre le Japon et la Chine. Il y a une pression de la part de la communauté des affaires, mais nous aussi, en tant que diplomates, nous préférons une relation stable avec la Chine », a déclaré un haut fonctionnaire du gouvernement. « De ce point de vue, nous ne devrions pas encourager les législateurs japonais à visiter Taïwan. »

Le Japon a été l’un des alliés américains les plus virulents dans la condamnation des récents exercices militaires de la Chine, surtout après que cinq missiles ont atterri dans la zone économique exclusive du pays. Mais le Premier ministre Fumio Kishida a également souligné la nécessité pour les deux pays de maintenir le dialogue. Mercredi, le conseiller japonais à la sécurité nationale Takeo Akiba a tenu une réunion de sept heures avec Yang Jiechi, le plus haut responsable de la politique étrangère de la Chine, pour discuter de Taïwan, de la Corée du Nord et de l’Ukraine.

Alors que les gouvernements et l’opinion publique des États-Unis, du Japon et de l’Europe sont devenus plus antagonistes à l’égard de Pékin, les démocraties se sont engagées davantage avec Taïwan pour mettre en avant des valeurs communes et exploiter son expérience en matière d’habileté économique et de campagnes de désinformation chinoises. Le flux de visiteurs occidentaux à Taipei a augmenté en conséquence.

Cette année, Taïwan a accueilli 14 délégations parlementaires ou gouvernementales de pays avec lesquels elle n’entretient pas de relations diplomatiques, dont 19 membres du Congrès américain.

Depuis l’entrée en fonction de la présidente Tsai Ing-wen en 2016, 58 membres du Congrès ont effectué une visite et le nombre annuel a plus que doublé au cours de cette période.

Les législateurs et les responsables gouvernementaux d’Europe centrale et orientale sont également devenus des visiteurs fréquents, car ils ont été déçus par les avantages de l’engagement économique avec la Chine et ont repoussé les dures exigences politiques de Pékin.

Une autre délégation lituanienne est attendue lorsque le pays ouvrira son bureau de représentation à Taipei la semaine prochaine. Un groupe de législateurs canadiens et deux délégations du parlement allemand prévoient de s’y rendre en octobre.

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