L’AIE met en garde contre la domination de la Chine sur les panneaux solaires

L’AIE met en garde contre la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement des panneaux solaires. La concentration des étapes clés de la fabrication pourrait menacer la transition mondiale vers une énergie plus propre, met en garde le rapport de l’agence.

L’Agence internationale de l’énergie a averti que la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement des panneaux solaires pourrait ralentir la transition mondiale vers une énergie plus propre.

Un rapport de l’AIE sur la question, le premier du genre par l’organisation, a révélé que la part de la Chine dans les étapes de fabrication de l’énergie solaire, de la production de polysilicium aux panneaux eux-mêmes, dépasse 80 %, et pourrait atteindre 95 % à certaines étapes d’ici 2025.

« Le monde dépendra presque entièrement de la Chine pour l’approvisionnement en blocs de construction clés pour la production de panneaux solaires jusqu’en 2025 », indique l’agence dans son rapport. « Ce niveau de concentration dans toute chaîne d’approvisionnement mondiale représenterait une vulnérabilité considérable. »

Selon le rapport, les prix élevés des matières premières et les goulets d’étranglement existants dans la chaîne d’approvisionnement ont déjà entraîné une hausse de 20 % des prix des panneaux au cours de l’année écoulée, ce qui a entraîné des retards dans leur livraison à travers le monde.

« L’une des raisons pour lesquelles nous avons rédigé ce rapport est de mettre en évidence cette importante faiblesse de la chaîne d’approvisionnement en panneaux solaires photovoltaïques, d’appeler les gouvernements à la diversification, de réduire les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement », a déclaré Fatih Birol, directeur de l’AIE, au Financial Times.

Les risques d’une chaîne d’approvisionnement en panneaux solaires concentrée en Chine « n’est pas seulement une question géopolitique. Il peut s’agir d’un incendie dans les principales installations. Il peut s’agir d’inondations. La perturbation [de la chaîne d’approvisionnement en panneaux solaires] a d’énormes répercussions sur notre transition vers une énergie propre et sur la sécurité énergétique », a déclaré M. Birol.

L’énergie solaire est un élément clé du scénario de l’AIE selon lequel le monde atteindra des émissions nettes nulles d’ici 2050. Cette source d’énergie devrait représenter 33 % de la production mondiale d’électricité d’ici là.

Un passage plus rapide à l’énergie solaire est une question plus pressante pour l’Union européenne, qui est confrontée à la nécessité de se sevrer de sa dépendance au gaz russe. Dans le cadre de son plan « RePowerEU », l’Union européenne vise à installer plus de 320 GW d’énergie solaire photovoltaïque d’ici 2025 et près de 600 GW d’ici 2030.

M. Birol a précédemment déclaré au Financial Times que l’Europe doit se préparer à un arrêt total des exportations de gaz russe.

Les pays et les groupements comme l’UE « doivent avoir des politiques d’investissement sur mesure » pour stimuler les investissements dans la fabrication de panneaux solaires et construire leurs propres chaînes d’approvisionnement, a déclaré M. Birol. Selon le chef de l’AIE, la Chine jouit actuellement d’un avantage majeur sur la fabrication de panneaux solaires, en raison de coûts énergétiques et de main-d’œuvre inférieurs.

« Des incitations fiscales pour les fabricants, la construction d’une usine de fabrication dans des grappes industrielles pour réduire le coût du terrain – voilà quelques politiques concrètes, rapidement applicables, qui pourraient être introduites afin de fournir un avantage concurrentiel par rapport au coût de fabrication bon marché en Chine », a déclaré M. Birol.

Le rapport a également noté que la province chinoise du Xinjiang représentait 40 % de la fabrication mondiale de polysilicium. La Chine a dû faire face à des allégations de violations généralisées des droits de l’homme dans cette province, et les États-Unis ont commencé fin juin à appliquer une interdiction sur les importations en provenance de la région, y compris les matériaux pour panneaux solaires.

Bien que le rapport ne mentionne pas l’utilisation présumée du travail forcé au Xinjiang, il indique que le monde doit « renforcer la coopération internationale sur la création de normes claires et transparentes, en tenant compte des critères de durabilité environnementale et sociale ».

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