HSBC installe un comité du parti communiste dans la banque

HSBC installe un comité du parti communiste dans la banque d’investissement chinoise. Le prêteur est très exposé à l’escalade de la rivalité géopolitique entre la Chine et l’Occident.

HSBC est devenu le premier prêteur étranger à installer un comité du parti communiste chinois dans sa filiale de banque d’investissement dans le pays, un geste qui souligne la tension à laquelle la banque est confrontée alors qu’elle tente de naviguer entre Pékin et l’Occident.

La banque d’investissement du prêteur en Chine, HSBC Qianhai Securities, a récemment établi un comité du PCC, selon deux personnes familières avec la décision. Cette décision est intervenue après que HSBC a porté sa participation dans la coentreprise, qu’elle a lancée en 2015, à 90 %, contre 51 % en avril.

Un comité CCP, qui peut être composé de plusieurs branches, est requis par la loi sur les sociétés chinoises mais n’est pas encore largement appliqué parmi les groupes financiers étrangers. Il est généralement formé de trois employés ou plus qui sont également membres du parti communiste chinois. Les comités ont une double fonction : celle d’un syndicat de travailleurs et celle d’un moyen par lequel un représentant du parti est installé dans les rangs supérieurs d’une entreprise, parfois dans un rôle de directeur ou de gestionnaire.

La décision de HSBC va pousser d’autres banques étrangères à suivre le mouvement. Certaines d’entre elles ont examiné si elles étaient tenues de le faire après avoir pris la pleine propriété de leurs opérations de courtage et de titres sur le continent au cours des deux dernières années, ont déclaré plusieurs responsables de ces institutions.

« C’est significatif dans le sens où [HSBC] alloue son avenir », a déclaré l’une de ces personnes. « Elle renforce ses liens avec une autocratie qui a clairement des idées sur la portée de son intervention dans les entreprises privées. C’est une brique de plus dans ce mur. »

HSBC est l’une des entreprises mondiales les plus exposées à l’escalade de la rivalité géopolitique entre la Chine et l’Occident. Son siège social se trouve à Londres, mais elle réalise la quasi-totalité de ses bénéfices à Hong Kong et a l’intention de s’étendre de manière spectaculaire en Chine continentale.

Reflétant son dilemme, son plus grand investisseur Ping An a demandé en mai qu’elle soit divisée en unités orientales et occidentales, avertissant que chevaucher les deux régions deviendrait impossible dans les années à venir. HSBC est également l’une des cibles les plus fréquentes des politiciens en Chine, aux États-Unis et au Royaume-Uni au sujet des sanctions, du commerce et de l’instabilité politique à Hong Kong.

HSBC a refusé de commenter le comité du PCC, mais des personnes proches de la banque ont souligné qu’il n’aurait aucun rôle de gestion tel qu’il existerait dans une entreprise d’État chinoise. La banque a mis en place son comité au début du mois, selon l’une des personnes familières avec la décision.

HSBC Qianhai est dirigée par Irene Ho et supervisée par David Liao, co-chef de l’Asie-Pacifique. Qianhai fournit des services bancaires d’investissement tels que le conseil, l’organisation d’offres publiques initiales et le commerce de titres. HSBC compte environ 7000 employés sur le continent, bien plus que tout autre prêteur basé à l’étranger.

Sept banques mondiales contrôlent des opérations de banque d’investissement en Chine continentale – HSBC, Goldman Sachs, JPMorgan, Credit Suisse, Morgan Stanley, UBS et Deutsche Bank – cependant, seule HSBC a jusqu’à présent mis en place un comité CCP, selon plusieurs personnes familières avec la question. Les autres banques ont refusé de commenter.

« Il y a eu un e-mail interne disant que nous devrions peut-être faire quelque chose, mais pour l’instant… ce n’est pas encore obligatoire », a déclaré le responsable Asie d’un prêteur international.

Les dirigeants des banques américaines sont particulièrement inquiets de l’aspect visuel de l’exposition potentielle des décisions stratégiques et des données des clients à la contrepartie centrale, ont déclaré plusieurs d’entre eux au Financial Times.

Goldman Sachs n’a pas de comité CCP mais a employé des membres du parti de haut niveau, dont Fred Hu, qui était président de son activité en Grande Chine. Elle dirige l’une des plus anciennes entreprises de banque d’investissement de Wall Street en Chine après avoir créé une coentreprise avec Beijing Gao Hua Securities en 2004. UBS a engagé Fan Yang, qui est la fille de Liu Yandong, l’ancien vice-premier ministre chinois, comme présidente de la banque mondiale pour l’Asie en 2020.

Un cadre supérieur régional d’une banque de Wall Street a déclaré qu’il existait un « accord de longue date » avec la China Securities and Regulatory Commission selon lequel la plupart des sociétés de valeurs mobilières ou de courtage étrangères n’ont pas besoin de comités CCP. Peu de pressions en coulisses ont été exercées jusqu’à présent, a ajouté cette personne.

Cependant, la loi chinoise sur les entreprises stipule que « les organisations du parti communiste doivent … être créées pour mener les activités du parti » au sein des entreprises, qui « doivent fournir les conditions nécessaires aux organisations du parti pour mener leurs activités ».

« HSBC est du bon côté dans cette affaire », a déclaré une autre personne ayant connaissance de sa décision. « On ne devine pas les autorités en Chine. Si elles vous rattrapent, elles vous mettent dans la poubelle des péchés. Toute banque américaine qui ne fait pas de même joue un jeu dangereux. »

HSBC a établi séparément des comités CCP dans d’autres entités qu’elle contrôle en Chine, comme au sein de sa coentreprise de gestion d’actifs avec Shanxi Trust.

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