Des bombardiers nucléaires chinois et russes survolent la mer du Japon alors que Biden est en visite à Tokyo.

Des bombardiers stratégiques chinois et russes ont survolé la mer du Japon alors que Joe Biden assistait à un sommet de la Quadrilatérale à Tokyo, lors d’un exercice conjoint que le gouvernement japonais a dénoncé comme « inacceptable ».

Les bombardiers à capacité nucléaire ont effectué mardi un vol conjoint qui a débuté au-dessus de la mer du Japon alors que le président américain rencontrait ses homologues japonais, australien et indien, ont indiqué des responsables japonais et américains.

Moscou a déclaré que le vol de 13 heures avait été effectué « en stricte conformité avec les dispositions du droit international » et n’était pas dirigé contre des pays tiers. Nobuo Kishi, ministre japonais de la défense, a toutefois condamné cet exercice, le qualifiant de « provocateur » et d' »inacceptable ».

Un responsable américain a déclaré que l’exercice montrait que la Chine poursuivait sa coopération militaire avec la Russie dans la région indo-pacifique « alors même que la Russie brutalise l’Ukraine ».

« Cela montre également que la Russie se tiendra aux côtés de la Chine dans les mers de Chine orientale et méridionale, et non avec d’autres États indo-pacifiques », a déclaré le responsable.

La Russie et la Chine ont mené des exercices conjoints de bombardement nucléaire au-dessus de la mer du Japon en 2019, 2020 et 2021, mais le vol de mardi était la première fois qu’une telle manœuvre se produisait avec un président américain dans la région.

Les exercices ont eu lieu le dernier jour du voyage de Biden en Asie, alors qu’il participait à un sommet du Quad – le groupe de sécurité composé des États-Unis, du Japon, de l’Australie et de l’Inde que la Chine a critiqué comme étant un « Otan » asiatique.

Les analystes chinois ont précédemment indiqué que l’un des objectifs des patrouilles conjointes de bombardiers avec la Russie était d’avertir les États-Unis de ne pas « semer le trouble » avec des initiatives telles que le Quad.

Le ministre russe de la défense a déclaré que les porte-missiles stratégiques russes Tu-95MS et les bombardiers chinois H-6 avaient effectué des patrouilles aériennes au-dessus du Japon et de la mer de Chine orientale.

« Les avions des deux pays ont agi en stricte conformité avec les dispositions du droit international », a déclaré le ministère russe. « Il n’y a pas eu de violation de l’espace aérien d’États étrangers ».

Les exercices ont été menés alors que les tensions augmentent au sujet de Taïwan, un pays démocratique sur lequel la Chine revendique la souveraineté. Au cours de l’année écoulée, la Chine a effectué des sorties de plus en plus importantes de chasseurs et de bombardiers à proximité de Taïwan, dans le cadre de ce que le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a décrit comme des répétitions d’une action militaire contre l’île.

Lundi, M. Biden a promis d’utiliser la force militaire pour intervenir si la Chine attaquait Taïwan. Son commentaire semblait renverser la politique américaine d' »ambiguïté stratégique », en vertu de laquelle Washington ne précise pas si elle prendrait la défense de Taïwan.

Interrogé mardi sur le fait de savoir si ses commentaires signifiaient que l' »ambiguïté stratégique » était caduque, M. Biden a répondu que « la politique n’a pas changé du tout ».

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