Chanel reste optimiste en Chine malgré le confinement

Chanel affiche une note optimiste malgré le blocage de la Chine. La maison de luxe française affirme que la demande reste résiliente sur des marchés tels que les États-Unis.

Chanel a adopté un ton optimiste alors que la croissance résiliente en Asie et aux États-Unis aide la maison de luxe française à compenser les effets des fermetures en Chine.

À l’instar des maisons de mode haut de gamme concurrentes, Chanel a dû faire face cette année aux effets persistants de la pandémie de coronavirus et aux mesures strictes de fermeture des magasins en Chine, le plus grand marché de l’industrie du luxe.

Environ un tiers des 16 magasins de vêtements et une centaine de magasins de cosmétiques de Chanel en Chine sont fermés. Son chiffre d’affaires dans le pays a chuté de plus de 10 % au cours du seul mois d’avril, a déclaré mardi le directeur financier Philippe Blondiaux. Mais cela a été compensé par une « croissance à deux chiffres » dans le monde entier au cours du même mois, a-t-il ajouté.

« Malgré les difficultés en Chine, qui est un marché important pour nous et pour les sociétés de luxe, nous pouvons être confiants », a déclaré M. Blondiaux au Financial Times.

Blondiaux a fait ses commentaires alors que Chanel a affiché un chiffre d’affaires record de 15,6 milliards de dollars pour l’exercice clos fin décembre 2021. Le groupe a bénéficié du retour de la demande de mode et d’accessoires haut de gamme après l’assouplissement des restrictions liées au Covid-19, ce qui lui a permis d’effacer la baisse de revenus qui avait marqué le début de la pandémie.

La croissance des ventes de la marque française non cotée a même dépassé celle de ses principaux rivaux, comme le propriétaire de Louis Vuitton, LVMH, avec une augmentation des revenus comparables de près de 50 % par rapport aux niveaux de 2020. Son bénéfice d’exploitation a atteint le chiffre record de 5,5 milliards de dollars, soit plus du double par rapport à l’année précédente et une hausse de 58 % par rapport à 2019, a-t-il indiqué dans une mise à jour annuelle.

Son renouveau a toutefois été moins marqué en Europe, où les ventes ont encore reculé de 11 % par rapport à 2019, soulignant la dépendance du groupe vis-à-vis des États-Unis et de la Chine pour sa croissance. Les ventes américaines ont augmenté de près de 80 % sur un an, à 3,5 milliards de dollars.

« Malgré les nombreux vents contraires et les incertitudes auxquels nous sommes confrontés [cette année], je pense que nous avons maintenu notre élan jusqu’à présent », a déclaré Blondiaux. Il a ajouté que Chanel surveillait les fluctuations des marchés boursiers aux États-Unis et guettait tout signe de récession dans ce pays, mais qu’il n’avait jusqu’à présent constaté aucun impact et était positif quant au marché nord-américain pour 2022.

Les consommateurs chinois sont les plus gros acheteurs de produits de luxe au monde et ont été le principal moteur de croissance du secteur, mais l’impact des fermetures strictes dans le pays a suscité des inquiétudes.

La semaine dernière, Richemont, propriétaire de Cartier, a mis en garde contre les effets durables de ces fermetures, affirmant que l’économie chinoise pourrait mettre du temps à se rétablir.

Mais M. Blondiaux s’est montré plus confiant quant à la reprise, car des marchés tels que la Corée du Sud, Taïwan, Singapour et la Thaïlande ont contribué à compenser la baisse des ventes en Chine. Chanel ne vend pas ses produits de mode en ligne – l’une des rares marques de luxe à ne pas le faire – mais prend contact avec les clients individuellement en Chine pour organiser les livraisons dans certains cas, a ajouté Blondiaux.

Comme ses pairs, Chanel a interrompu ses activités en Russie en réponse à l’invasion de l’Ukraine. Bien qu’elle ne dispose que de 17 magasins dans le pays et qu’elle réalise environ 1,5 % de son chiffre d’affaires en Russie, Chanel a longtemps attiré une clientèle russe, et la marque avait l’habitude d’inviter ses meilleurs clients du pays à ses défilés de mode à Paris.

Le mois dernier, elle s’est attirée l’ire de plusieurs mannequins et influenceurs russes, qui se sont filmés en train de découper des sacs à main Chanel d’une valeur de plusieurs milliers de dollars pour protester contre sa politique de restriction des ventes de produits susceptibles d’être utilisés en Russie, même dans les magasins à l’étranger.

Certains ont accusé la marque de russophobie, mais Chanel a déclaré que sa politique était conforme aux sanctions de l’UE. M. Blondiaux a qualifié le contrecoup de « temporaire », ajoutant que la société avait essayé d’aider ses clients à surmonter tout problème avec les douanes résultant de sa politique.

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